No solo es una de las aves más raras del mundo, sino también el loro más raro, la guacamaya de Spix es una ave tropical nativa de un área aislada en Brasil. Se supone que este guacamayo está extinto en la naturaleza y solo se encuentra en zoológicos y con propietarios privados. El nombre científico del guacamayo de Spix es Cyanopsitta spixii.
También llamada guacamaya azul, la guacamaya de Spix se considera pequeña, mide 21–23.6 pulgadas (55–60 cm), sin incluir su cola de 10.2–14.2 pulgadas (26–36 cm). Estas aves tienen alas y espaldas azules vibrantes, vientres azules más claros y cabezas de color gris azulado pálido. Las partes inferiores de las alas y la cola son de color gris oscuro o negro. Sus picos negros se combinan con porciones sin plumas alrededor de los ojos que también son negras.
El guacamayo de Spix es originario de una pequeña porción del norte de Brasil llamada Bahía. Aunque los humanos habían estado al tanto de la existencia de esta ave durante más de un siglo, los investigadores no pasaron tiempo estudiando la guacamaya de Spix hasta mediados de la década de 1980, momento en el que solo quedaban tres aves conocidas en la naturaleza. El estudio de los comportamientos naturales fue bastante limitado por el pequeño tamaño de la muestra.
Por lo poco que se sabe, el guacamayo salvaje de Spix vivía en bosques de galería y anidaba principalmente en los huecos de trompetas, Tabebuia caraiba, que se encuentran en estos bosques. Se alimentan principalmente de plantas con flores de la familia Spurge, o Euphorbiaceae. Se cree que estas aves viven de 20 a 30 años en la naturaleza. En 2001, la última guacamaya de Spix conocida murió, dejando a los investigadores asumir que la especie se extinguió en la naturaleza.
Desde finales del siglo XX, la mayoría de los guacamayos vivos de Spix han sido criados en cautividad. A partir de 2010, las estimaciones oficiales sitúan la población total de aves cautivas en 71, aunque algunas autoridades sospechan que también existen unas pocas docenas de mascotas no denunciadas. Las aves cautivas pueden vivir hasta 40 años. También tienden a poner más huevos que las guacamayas salvajes, generalmente alrededor de cinco frente a dos o tres.
Se han hecho esfuerzos para preservar este guacamayo y posiblemente introducir nuevamente a las poblaciones en la naturaleza. Los zoológicos que trabajan en cooperación con propietarios privados han intentado establecer programas de reproducción para estabilizar la disminución de la población de estas aves. El Comité Permanente para la Recuperación del Guacamayo de Spix fue la organización líder que intentó salvar a esta especie de la extinción hasta 2001, cuando la organización se disolvió. En 2004, se estableció el Grupo de Trabajo para la Recuperación del Guacamayo de Spix para continuar el trabajo que comenzó el Comité Permanente.