Infliximab es un bloqueador del factor de necrosis tumoral. Se utiliza en el tratamiento de una serie de enfermedades, que incluyen artritis reumatoide, espondilitis anquilosante, artritis psoriásica, psoriasis en placas, enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa. Es un medicamento inyectable y la dosis y la duración del tratamiento dependen de la afección que se esté tratando. Estas condiciones se deben a un proceso autoinmune, que básicamente bloquea el infliximab.
Infliximab es un anticuerpo monoclonal que se cree que actúa uniéndose al factor de necrosis tumoral alfa, que es un mensajero químico involucrado en el proceso autoinmune. El factor de necrosis tumoral alfa causa inflamación. Al detener la reacción autoinmune, infliximab puede reducir los síntomas de estas afecciones para provocar y mantener la remisión. Sin embargo, no cura la enfermedad.
La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son enfermedades del tracto digestivo que a menudo se denominan enfermedades inflamatorias del intestino. Ambos pueden causar un malestar intenso y, a menudo, diarrea. Infliximab ha sido eficaz en algunos pacientes con estas afecciones para reducir la gravedad de los síntomas e inducir y mantener la remisión.
La artritis reumatoide, la espondilitis anquilosante y la artritis psoriásica son afecciones que afectan a las articulaciones, la columna vertebral o la piel, a veces en combinación. La psoriasis en placas es una afección de la piel que causa manchas rojas de piel escamosa o placas, más comúnmente en las rodillas o los codos, pero en algunos casos en todo el cuerpo. Todos provocan una inflamación y un malestar importantes, relacionados con el factor alfa de necrosis tumoral. Infliximab, al bloquear el factor alfa de necrosis tumoral, puede inducir la remisión y mantenerla. En el caso de la artritis reumatoide, el infliximab se usa a menudo en combinación con metotrexato cuando no es eficaz por sí solo.
La administración de infliximab es por infusión, generalmente dos tratamientos semanales para las dos primeras dosis, luego una dosis después de cuatro semanas y luego un tratamiento cada ocho semanas para mantener la remisión. El fármaco se administra normalmente en un hospital o en la consulta de un médico, ya que puede producirse una reacción alérgica o de hipersensibilidad durante o después de la administración, especialmente después de las dos primeras dosis. Se pueden administrar medicamentos para prevenir esta posible reacción antes de iniciar la infusión de infliximab.
Al igual que con cualquier medicamento, infliximab puede interactuar con otros medicamentos o afecciones, por lo que estos deben discutirse con el médico que prescribe. También se debe discutir el embarazo, el embarazo deseado o la lactancia. Pueden ocurrir efectos adversos, incluyendo susceptibilidad a infecciones, dolor de cabeza e hipersensibilidad. Estos posibles efectos secundarios deben discutirse con el médico, y si ocurre algún efecto adverso durante o después del tratamiento, se debe buscar atención médica de inmediato.