Como cualquier procedimiento médico, someterse a una vasectomía tiene pros y contras. Por ejemplo, un aspecto positivo del procedimiento es que generalmente se realiza como una cirugía ambulatoria sin necesidad de pasar la noche en un hospital. También es una de las formas más efectivas de control de la natalidad, los condones de rendimiento superior, las píldoras anticonceptivas y la ligadura de trompas, que es la esterilización para las mujeres. Sin embargo, un procedimiento de vasectomía no es una forma perfecta de control de la natalidad y, por lo general, deja al hombre con una pequeña posibilidad de liberar esperma. Además, la cirugía a veces hace que el paciente masculino sufra de dolor crónico.
Una ventaja de someterse a una vasectomía es que se considera una cirugía menor y, por lo general, no requiere más que un anestésico local para adormecer el escroto del paciente. A veces, al paciente se le administran medicamentos para reducir la ansiedad, lo que puede provocarle sueño e incapacidad de recordar completamente el procedimiento. Luego, la cirugía se realiza con el paciente total o parcialmente despierto. Se han descubierto varias variaciones de esterilización del paciente, algunas de las cuales se cree que tienen tiempos de recuperación más rápidos. Por lo general, el paciente puede volver a trabajar en uno o dos días.
En una nota diferente, hacerse una vasectomía es una de las mejores formas de control de la natalidad porque tiene un 99.85% de eficacia. Es extremadamente raro que un hombre esterilizado deje embarazada a una mujer una vez que un profesional de la salud ha confirmado que su recuento de espermatozoides es cero. El hombre no tiene que usar otro método anticonceptivo para alcanzar este nivel de efectividad; el porcentaje se refiere únicamente a la eficacia de la esterilización.
El dolor crónico en los testículos o alrededor de esa área es una posible complicación de someterse a una vasectomía. Este dolor puede comenzar inmediatamente, meses o años después de la cirugía y afectar al hombre durante años, ya sea de forma constante o intermitente. Según los informes, uno de cada diez hombres esterilizados experimenta una afección de dolor crónico relacionado con la vasectomía.
Otra desventaja de las vasectomías es que no son un método anticonceptivo 100% efectivo, ni protegen contra las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Todavía existe una pequeña posibilidad de que un hombre esterilizado pueda fertilizar con éxito el óvulo de una mujer. De hecho, esta posibilidad es significativamente mayor durante los primeros meses después de una vasectomía, cuando es posible que el hombre todavía tenga espermatozoides en los testículos. Por último, a diferencia de los condones, someterse a una vasectomía no protege en absoluto contra las ETS, por lo que aún es necesario tener precaución al iniciar la actividad sexual con una nueva pareja o una pareja que pueda tener parejas adicionales.