La ablación del hígado es un tratamiento quirúrgico para el cáncer de hígado. Este tratamiento usa una técnica llamada ablación por radiofrecuencia, en la que se usa corriente eléctrica de alta frecuencia para destruir las células cancerosas. La ablación hepática por radiofrecuencia es un procedimiento mínimamente invasivo que constituye una opción de tratamiento eficaz para muchas personas con cáncer de hígado, ya sea que el tumor se haya originado en el hígado o haya hecho metástasis desde otra ubicación.
La ablación hepática por radiofrecuencia puede ser un buen tratamiento para muchos tipos de personas. En particular, es una alternativa eficaz a la cirugía y, por lo tanto, es adecuada para personas que no son buenos candidatos quirúrgicos. Por ejemplo, si hay varios tumores pequeños que deben extirparse, si hay uno o más tumores en un lugar al que no se puede acceder mediante cirugía, o si el paciente no se encuentra en buenas condiciones de salud para someterse a una cirugía, entonces la ablación por radiofrecuencia podría ser una buena opción. opción alternativa.
Este tratamiento contra el cáncer se basa en el uso de equipos de radiofrecuencia y equipos de imágenes médicas. El equipo de imágenes médicas utilizado puede ser de varios tipos, incluida la resonancia magnética, la tomografía computarizada o la ecografía, según las necesidades del paciente. Este equipo se utiliza durante el procedimiento para guiar los electrodos hacia el interior del tumor.
El equipo de radiofrecuencia utilizado durante el procedimiento de ablación hepática es capaz de generar corriente eléctrica de alta frecuencia. Esta corriente eléctrica genera calor. El calor es capaz de destruir las células cancerosas cuando se dirige al tumor del paciente. Este tratamiento no destruye grandes cantidades de tejido hepático sano, porque las células sanas tienen una mayor resistencia al calor que las células cancerosas. Por lo tanto, el tratamiento de ablación puede destruir las células cancerosas y dejar el tejido sano intacto e ileso.
Al mismo tiempo que se destruyen las células cancerosas, la energía de radiofrecuencia también cauteriza y cierra los diminutos vasos sanguíneos que alimentan el tumor. Esto reduce en gran medida el riesgo de que la muerte de las células cancerosas provoque hemorragias en el hígado. Con el tiempo, las células cancerosas muertas se eliminan del hígado y son reemplazadas por tejido cicatricial.
En la mayoría de los casos, la ablación del hígado se puede realizar con anestesia local. En este tipo de ablación, los electrodos se pasan a través de pequeñas incisiones en la piel. Cuando se utiliza esta técnica, el paciente recibe un sedante intravenoso para ayudarlo a permanecer relajado durante todo el proceso. Dependiendo del tamaño y la cantidad de tumores que se destruyan, el procedimiento demora entre una y tres horas en completarse.
Es normal sentir dolor después de la ablación por radiofrecuencia; por lo general, este dolor se puede controlar con analgésicos orales. Para la mayoría de las personas, el dolor desaparece en una semana. Aproximadamente una semana después del procedimiento, el paciente se someterá a una tomografía computarizada (TC) o un examen de resonancia magnética (IRM) para determinar el éxito del tratamiento de ablación. Se realizan más exploraciones de tres a cuatro veces al año para determinar si han aparecido nuevos tumores.