La albahaca h?brida Ocmimum x citriodorum, com?nmente conocida como albahaca de lim?n, es una hierba culinaria creada a trav?s de la amalgamaci?n de albahaca africana (Ocmimum americanum) y albahaca com?n (Ocmimum basilicum). Es ampliamente utilizado en la cocina tailandesa e indonesia por su fuerte aroma a lim?n. La planta se cultiva en todo el norte de ?frica y el sur de Asia y tiene hojas m?s estrechas que la mayor?a de las otras variedades de albahaca. Casi todas las partes de la planta se usan para cocinar, con la excepci?n del tallo le?oso. Incluso las semillas secadas al sol que se crean despu?s de la floraci?n de la planta a fines del verano se sumergen en agua antes de usarse para crear platos de postres tailandeses.
La albahaca de lim?n es una planta tropical y, como tal, requiere altos niveles de luz solar adem?s del cuidado habitual requerido en el cultivo de la albahaca. Aunque la hierba es resistente, los niveles de sabor pueden verse comprometidos a menos que se cuide correctamente, se riegue regularmente y se le proporcione el fertilizante necesario. La albahaca de lim?n puede crecer en cuesti?n de semanas, alcanzando una altura de aproximadamente seis pulgadas (15,2 cent?metros) despu?s de un per?odo de tres a cuatro semanas desde la siembra de semillas.
La primera cosecha idealmente deber?a ocurrir en este punto para permitir que la planta regenere el crecimiento inicial. La cosecha regular, generalmente de forma semanal, fomenta patrones de crecimiento m?s frondosos en la planta. Durante el per?odo de cosecha, se impide que la albahaca de lim?n entre en la semilla, lo que puede afectar negativamente el sabor de la hierba y la textura de las hojas. Hacia el final del per?odo de cosecha, la hierba generalmente se deja florecer y sembrar. Estas semillas se recolectan ya sea para uso culinario o para crear el pr?ximo cultivo de la hierba, ya que la planta ser? asesinada por las heladas de invierno.
Los usos culinarios de la albahaca de lim?n son la raz?n principal de su cultivo; de hecho, es una de las ?nicas formas de albahaca utilizadas en la cocina indonesia. En la cocina tailandesa, la hierba se usa en varios platos de curry y fideos, y las semillas secas al sol de la planta se empapan para crear postres dulces. Adem?s de estos usos, la cocina indonesia tambi?n utiliza albahaca de lim?n en sopas, platos al vapor e incluso se come cruda como parte de una ensalada m?s grande. La hierba tambi?n se usa regularmente en la cocina ?rabe y persa. En Europa occidental y Am?rica, la albahaca de lim?n es menos popular como hierba culinaria con variedades de hierbas b?sicas que se utilizan con mayor frecuencia que las hierbas h?bridas.