Los fideos son un tipo de pasta fina que es similar al espagueti. La pasta presenta hebras de pasta largas y redondeadas que tienden a ser ligeramente m?s delgadas que los espaguetis y algo m?s gruesas que las pastas de cabello de ?ngel. En italiano, vermicelli significa literalmente «peque?os gusanos» y refleja la forma distintiva de gusano de las pastas.
Los fideos secos generalmente se hacen de harina de s?mola, una harina molida gruesa que se origina a partir de trigo duro. El trigo duro es un trigo duro cultivado espec?ficamente para la fabricaci?n de pasta y presenta altos niveles de gluten y prote?nas. La densidad de la harina produce una masa r?gida pero flexible que mantiene bien su forma y es ideal para la textura al dente que a menudo se prefiere en la pasta. El trigo tambi?n le da a la pasta un color amarillo cremoso.
La preparaci?n de fideos comienza humedeciendo la harina con agua y, a veces, sal, luego amasa la mezcla hasta que se forme una masa suave. Esta masa se enrolla y se presiona a trav?s de peque?os cilindros para formar hebras largas y delgadas que se asemejan a gusanos delgados antes de secarse y envasarse. Aunque los hilos rectos tienden a ser mejor conocidos, los hilos enrollados tambi?n est?n disponibles. El proceso para hacer la pasta fresca es similar, pero es m?s probable que se use harina de trigo integral, harina de pan u otros granos. Los huevos tambi?n se incluyen com?nmente en la pasta fresca para agregar riqueza y mantener la masa unida. El producto terminado se arroja regularmente con mantequilla, crema o salsas a base de tomate.
Diferentes regiones del mundo consumen variaciones de fideos parecidos a fideos. En el sudeste asi?tico y China, los fideos de arroz son muy comunes y se refieren a los fideos que generalmente se hacen con una pasta de harina de arroz y agua. Los finos fideos de arroz generalmente se cocinan remoj?ndolos en agua tibia y generalmente se agregan a sopas, salteados, rollitos de primavera y ensaladas de fideos.
El almid?n de frijol mungo se usa regularmente para crear la variedad conocida como fideos chinos o fideos de celof?n. Los fideos gelatinosos son claros cuando se cocinan y presentan una textura delicada y masticable. Los fideos muy finos tienen un sabor neutro capaz de absorber los sabores de cualquier plato con el que se combinen. Para cocinar, estos fideos se sumergen primero en agua caliente, luego se hierven brevemente y se enjuagan en agua fr?a antes de drenarse. Tambi?n se pueden rehidratar directamente en sopas. Si se fr?en, se usan con frecuencia como guarnici?n crujiente para ensaladas.
En la cocina japonesa, estos fideos de celof?n pueden estar hechos de almid?n de papa, mientras que la versi?n coreana a menudo est? hecha de almid?n de batata. Los fideos cortados en trozos peque?os se fr?en con frecuencia junto con arroz en muchas guarniciones de Oriente Medio para complementar las sabrosas sopas y guisos. En la regi?n tambi?n se usa un pastel tipo fideos para hacer dulces y bebidas.
Los fideos secos est?n disponibles en la mayor?a de los supermercados y tiendas gourmet. Se pueden encontrar versiones nuevas en las secciones refrigeradas o congeladas de algunas tiendas. El arroz y otras variedades de estilo asi?tico generalmente se pueden encontrar en secciones orientales de supermercados o en mercados asi?ticos. Los cat?logos y las tiendas en l?nea tambi?n tienden a ofrecer una amplia variedad de pastas para comprar.