La albahaca dulce es un tipo de hierba popular en muchos tipos de cocina. Miembro de la familia de la menta, la albahaca dulce se encuentra con mayor frecuencia en la cocina italiana, aunque puede agregar sabor y profundidad a casi cualquier plato salado. La albahaca es bastante fácil de cultivar y, a menudo, forma una parte importante de cualquier jardín de hierbas.
Hay muchas variedades diferentes de albahaca que se utilizan en diferentes tipos de cocina. La albahaca tailandesa, por ejemplo, tiene un sabor picante y picante y se usa con frecuencia en la comida del sudeste asiático. La albahaca de limón tiene un sabor cítrico distintivo, y puede usarse como saborizante en platos del Medio Oriente. La albahaca dulce, que se encuentra con mayor frecuencia en la cocina mediterránea, tiene un fuerte sabor a hierbas pero no es tan fuerte como la albahaca tailandesa.
La albahaca se puede usar como ingrediente por sí sola o se puede mezclar con otras hierbas para crear un sabor matizado en un plato. Es uno de los ingredientes principales del pesto, que es una mezcla triturada de la hierba con piñones, ajo y aceite de oliva, que se utiliza para dar sabor a los platos o como salsa para la pasta o la pizza. Un popular plato italiano llamado caprese usa la albahaca como ingrediente completo, combinando hojas frescas de albahaca con rodajas de tomate y mozzarella para hacer una ensalada abundante.
La albahaca dulce también es apreciada en la medicina alternativa por sus posibles beneficios para la salud. La composición química de la planta contiene propiedades antioxidantes, que algunos médicos creen que es beneficiosa para el bienestar general. La albahaca dulce también se usa en tratamientos alternativos para trastornos respiratorios como el asma. Algunos remedios caseros también incluyen aceite de albahaca o extracto en el tratamiento del acné.
Cultivar albahaca dulce es relativamente fácil, siempre que el clima sea templado y seco. En climas más fríos, se puede cultivar en terrarios que lo protegen del clima. La planta necesita mucha luz y debe colocarse en el alféizar de una ventana o en un área que reciba varias horas de luz solar intensa. La albahaca es una planta baja que brotará flores blancas durante ciertas épocas del año. Le va bien en macetas y se puede plantar con una variedad de otras hierbas.
Al plantar albahaca dulce como parte de un jardín de hierbas, considere agregar otras hierbas que complementen el sabor fuerte. El orégano, el estragón, el cebollino y el romero también son componentes importantes de la cocina italiana y mediterránea, y pueden cultivarse en macetas o parches de hierbas junto con albahaca. Al cuidar cuidadosamente un jardín de hierbas, se pueden cosechar hierbas frescas con un sabor perfecto durante la mayor parte del año.