La altura del fondo uterino es una medida que se puede tomar durante el embarazo para evaluar el crecimiento del feto y el desarrollo del embarazo. Se realiza midiendo desde el hueso púbico hasta la parte superior del útero y, por lo general, se registra en la tabla de la mujer embarazada. Históricamente, la altura del fondo uterino fue una de las pocas formas de medir el desarrollo del embarazo. Hoy en día, hay otras medidas disponibles y tienden a ser más precisas, pero no son tan rápidas y pueden ser costosas.
La única herramienta necesaria para medir la altura del fondo uterino es una cinta métrica. La altura generalmente se mide en centímetros, y alrededor de la semana 20 de embarazo, la medida debe comenzar a corresponder con el número de semanas de embarazo. Una mujer a las 27 semanas, por ejemplo, debe tener una altura del fondo uterino de 27 centímetros (aproximadamente 10.6 pulgadas). A medida que avanza el embarazo y el útero se expande, la parte superior del útero continuará moviéndose hacia arriba para dejar espacio para el bebé en crecimiento.
Varias cosas pueden interferir con la medición de la altura del fondo uterino. A veces se hace de forma incorrecta, lo que provoca disparidades en las mediciones semanales. Si una mujer tiene la vejiga llena, es posible que la medición sea incorrecta. Del mismo modo, si tiene tejido uterino grueso, ha tenido una cesárea o está embarazada de gemelos. Tampoco todos los bebés siguen una tabla de crecimiento a la perfección, por lo que estar un poco fuera de lugar no es motivo de preocupación. Finalmente, en las últimas semanas de embarazo, el feto comienza a descender, lo que hace que la altura del fondo uterino se contraiga.
Sin embargo, si la altura del fondo uterino está muy lejos de la edad estimada del embarazo o no progresa, puede ser una señal de que hay un problema. Es posible que el feto esté creciendo demasiado o que no esté creciendo lo suficiente como resultado de complicaciones médicas. Los gemelos o los múltiples también pueden causar un sesgo en la altura del fondo uterino. Si el embarazo de una mujer parece no progresar como se esperaba, un médico puede recomendar pruebas de diagnóstico y mediciones adicionales para obtener más información sobre lo que está sucediendo.
La regla de McDonald’s, como a veces se conoce la altura del fondo uterino, puede ser una herramienta valiosa para evaluar rápidamente el desarrollo de un embarazo sin costo alguno. Los proveedores con experiencia pueden incluso hacer mediciones sin cinta, usando sus dedos como guía para ver cuánto ha crecido el útero. Para obtener información más precisa, es necesario utilizar una ecografía para obtener imágenes del útero y ver cómo ha crecido.