Un oligodendroglioma es un tipo de tumor cerebral que surge de los oligodendrocitos, células que forman parte del tejido de sostén del cerebro. Estos tumores se observan con mayor frecuencia en el cerebro y la edad promedio de los pacientes en el momento del diagnóstico es de 35 años. El pronóstico de los pacientes con este cáncer varía, según el tipo de cáncer que tenga el paciente y cuándo se produce el diagnóstico. La esperanza de vida con oligodendroglioma puede variar de tres a 10 años y, por supuesto, hay pacientes que son valores atípicos que desafían las expectativas.
Los pacientes con este tipo de cáncer experimentan síntomas como convulsiones, dificultad para mantener el equilibrio y náuseas. En un estudio de imágenes médicas, como una resonancia magnética o una tomografía computarizada, el cáncer se puede ver en el cerebro y puede tener pequeñas manchas como resultado de los depósitos de calcio que se pueden formar dentro de un oligodendroglioma. Los tumores de grado bajo, también conocidos como tumores de grado I, tienden a tener márgenes muy claros y crecen lentamente. Los tumores de alto grado, conocidos como oligodendrogliomas anaplásicos o tumores de grado II, crecen más rápida y agresivamente.
Hay varias opciones de tratamiento para el oligodendroglioma. A menudo se recomienda la cirugía para extirpar el tumor, especialmente si los márgenes parecen ser claros, lo que permitiría la extirpación completa del tejido canceroso. La radiación y la quimioterapia también se pueden utilizar para reducir el tamaño del tumor. Los pacientes que experimentan deterioro neurológico también pueden encontrar beneficiosas las sesiones de fisioterapia.
Cuando a un paciente se le diagnostica oligodendroglioma, es posible que un neurólogo desee realizar un estudio completo para determinar si el cáncer ha dañado áreas clave del cerebro y establecer una línea de base a la que se pueda hacer referencia durante el tratamiento. Los pacientes a menudo experimentan altibajos durante el tratamiento a medida que cambia su función neurológica, y puede ser bueno saber dónde estaba el paciente al principio.
Un paciente con diagnóstico de oligodendroglioma anaplásico tiene una esperanza de vida que suele ser inferior a ocho años y puede ser inferior a tres años. Los tumores de grado I de crecimiento más lento tienen una esperanza de vida de alrededor de 10 años. Los médicos pueden proporcionar información más específica sobre casos particulares, sobre la base de la salud general del paciente, la edad y muchos otros factores que pueden tener un impacto en la esperanza de vida. Los estudios también parecen sugerir que la actitud de un paciente a veces puede tener un impacto en el pronóstico; los pacientes que están dispuestos a luchar pueden vivir más tiempo, aunque no siempre es así.