La amilasa sérica es la medida de la amilasa en la sangre. La amilasa es una enzima digestiva producida principalmente por el páncreas y las glándulas salivales. Cantidades anormalmente altas de la enzima pueden indicar una condición pancreática como cáncer o necrosis. Las afecciones que afectan los riñones o el hígado también pueden provocar resultados elevados de amilasa en la sangre. Las pruebas de amilasa en suero a veces producen lecturas falsamente altas en individuos sanos, así como lecturas normales en pacientes con enfermedades pancreáticas.
La amilasa se acumula en la sangre ya sea porque un órgano productor de amilasa está administrando demasiada enzima o porque el cuerpo no puede procesar o excretar la amilasa que normalmente está presente. La prueba se usa con mayor frecuencia para diagnosticar la enfermedad pancreática. También sirve para controlar la función pancreática en pacientes con afecciones relacionadas. Los niveles de amilasa también pueden ser altos en pacientes con inflamación o hinchazón de la vesícula biliar, obstrucción del conducto biliar o úlceras pépticas.
Algunas de estas afecciones, como la obstrucción del conducto biliar, causan un aumento temporal de la amilasa sérica. Los cálculos biliares pueden bloquear el conducto biliar común, interfiriendo con el drenaje de la vesícula biliar y el hígado. Esto puede causar un aumento de amilasa a tres veces el nivel normal. Una vez que se pasan o eliminan los cálculos, las lecturas de enzimas generalmente vuelven a la normalidad en 48 a 72 horas. Otras afecciones pueden causar una elevación sostenida de amilasa hasta que la afección subyacente reciba tratamiento.
Un bajo nivel de amilasa también puede ser indicativo de una afección médica. Los niveles bajos de la enzima son mucho menos comunes que los niveles elevados y pueden ocurrir en la toxemia del embarazo o la necrosis hepática. Las lecturas de prueba anormales, altas o bajas, generalmente resultan en una segunda prueba para confirmar las lecturas. También se puede usar una prueba de amilasa en orina para proporcionar una gama más amplia de información de diagnóstico. Las pruebas de función hepática, las pruebas de enzimas lipasa y los análisis de sangre adicionales pueden ayudar a determinar la causa de los niveles altos o bajos de amilasa.
La prueba utiliza sangre extraída de una vena. Una prueba de amilasa no requiere ayuno. Varios medicamentos pueden dar lugar a una lectura falsamente alta, incluidos los esteroides, la morfina y las píldoras anticonceptivas. No existe un estándar de valores del nivel de amilasa que se considere normal; diferentes laboratorios usan diferentes escalas de valor. Las lecturas resultantes de una prueba de amilasa en suero no deben compararse con los valores de amilasa de una instalación diferente.