La angina abdominal suena muy similar a la condición de angina de pecho, que afecta el corazón y causa un gran dolor cuando los vasos sanguíneos no suministran suficiente sangre al corazón. Las condiciones no son las mismas, aunque en ambos casos el dolor tiende a ser causado por un suministro de sangre inadecuado. Con la angina abdominal, el dolor se produce en el abdomen y es el resultado de un suministro insuficiente de sangre a sus partes.
Esta tiende a ser una condición relativamente rara y faltan estadísticas sobre su porcentaje de ocurrencia en la población general. Al igual que la angina de pecho, la angina abdominal a menudo se produce cuando las personas tienen aterosclerosis o vasos sanguíneos estrechados debido a la acumulación de placa. El estrechamiento es más evidente en los vasos sanguíneos que irrigan el abdomen y, por lo tanto, los síntomas de la afección se presentan allí. Se sabe que la enfermedad tiene la mayor incidencia entre las personas que fuman cigarrillos, lo que sugiere que quienes fuman tienen el mayor factor de riesgo para desarrollar esta afección.
Los síntomas de la angina abdominal tienden a ser muy obvios. Los episodios de dolor generalmente ocurren dentro de una hora después de que las personas hayan comido, a menudo entre 10 y 20 minutos después de consumir una comida. Entonces, las personas sentirán calambres incómodos en el abdomen, generalmente en la región media o superior. Este dolor puede tardar muchas horas en resolverse, ya que el sistema digestivo se esfuerza por digerir los alimentos con una capacidad sanguínea reducida.
Lo que ocurre como consecuencia de este síntoma es que las personas comienzan a comer menos, porque el dolor asociado a comer lo refuerza negativamente. Aquellas personas con angina abdominal que no han visto a un médico para obtener un diagnóstico durante algún tiempo, a menudo han perdido bastante peso porque siguen comiendo menos con la esperanza de evitar el dolor. En cualquier caso, el abdomen todavía se tensará en ausencia de un suministro de sangre adecuado.
El diagnóstico de angina abdominal se produce cuando una persona presenta estos síntomas. Los médicos buscarán vasos sanguíneos estrechos u oclusiones de vasos sanguíneos que están creando el problema y, a menudo, optarán por realizar un cateterismo / angioplastia para abrir los vasos cerrados o en cierre. A veces, en cambio, se requieren cirugías abiertas, pero esto es menos común.
El tratamiento inicial para abordar los vasos sanguíneos defectuosos puede ser solo el comienzo. Es importante asegurarse de que una persona tenga patrones de alimentación saludables a partir de entonces, especialmente para recuperar peso. Estos patrones deben ser saludables porque la presencia de aterosclerosis sugiere niveles altos de colesterol y acumulación de colesterol en el pasado. De hecho, las personas con angina abdominal generalmente son examinadas minuciosamente para detectar la presencia de una enfermedad cardíaca en otros lugares, y algunas pueden necesitar un seguimiento cuidadoso por parte de un cardiólogo. Se podrían requerir medicamentos para mantener la salud de los vasos sanguíneos y el corazón, y se recomendaría encarecidamente dejar de fumar.