La animación por computadora en 3D es un tipo de animación creada al hacer y manipular un modelo digital en un programa de gráficos tridimensionales (3D). Hay varias formas de crear esta animación, aunque a menudo incluye métodos de fotogramas clave algo similares a los que se han utilizado en la animación bidimensional (2D) tradicional. Cuando se ve una escena de animación por computadora en 3D en su totalidad, es muy probable que los elementos separados de una escena se animen y rendericen individualmente, y luego se compongan juntos para crear la secuencia animada final.
La creación de animación por computadora generalmente comienza con el modelado del objeto que se animará. El modelado es el proceso mediante el cual se crea un objeto en un espacio virtual 3D, utilizando formas y varias herramientas para crear la malla de un objeto y luego aplicar diferentes texturas a ese objeto. Una vez que se crea el modelo, se puede usar para crear animaciones por computadora en 3D. Se pueden usar diferentes métodos para este tipo de animación, a menudo dependiendo del programa particular que se esté utilizando, pero existen ciertos enfoques para dicha animación que son comunes independientemente del software.
Una de las formas más sencillas de crear animaciones 3D es mediante un proceso llamado fotogramas clave. Esto implica la creación de fotogramas clave, que se modifican y ajustan para crear una animación final. Alguien que quiera que una bola ruede sobre una mesa, por ejemplo, podría crear un primer fotograma clave de la pelota en la posición inicial, cambiar el tiempo de la animación y luego crear un segundo fotograma clave de la pelota en la posición final. . Cuando el animador obtenga una vista previa de la animación, la bola comenzará en el primer fotograma clave y luego se moverá al segundo fotograma clave a una velocidad basada en el momento en que estableció el segundo fotograma clave.
Agregar detalles, como la rotación de la pelota mientras rueda y cambiar la velocidad de la pelota para que parezca más realista al principio y al final, se realizaría en pasos posteriores hasta que se complete la animación por computadora en 3D final. Este proceso, por supuesto, se vuelve más complicado en función de la complejidad del objeto que se está animando. Animar a una persona a sonreír es mucho más complicado que hacer rodar una pelota sobre una mesa, pero todavía se utilizan métodos similares.
Una escena final de animación por computadora en 3D a menudo se crea como piezas individuales que luego se componen juntas. Si una escena consiste en un hombre saltando hacia arriba y hacia abajo mientras una manguera rocía agua detrás de él y un perro se para cerca moviendo la cola, cada elemento se puede crear y animar por separado. Estas tres piezas luego se renderizarán, junto con un fondo separado, y las distintas capas se pueden componer juntas para crear una escena final.