El t?lamo y el hipot?lamo son nombres de estructuras en el cerebro. Mientras que el hipot?lamo tiene forma de cono, el t?lamo consta de dos l?bulos conectados, uno ubicado en cada hemisferio. El hipot?lamo regula los procesos metab?licos vitales del cuerpo, que afectan la temperatura, la presi?n arterial, el hambre, la sed y el sue?o. Controla el sistema endocrino al afectar la producci?n de hormonas de la gl?ndula pituitaria. El t?lamo toma informaci?n de varias ?reas diferentes del cerebro y la transmite a la corteza cerebral, la capa externa de materia gris donde tienen lugar las funciones cerebrales de nivel superior.
Tanto en la estructura como en la funci?n, el t?lamo y el hipot?lamo son bastante diferentes, pero los nombres parecen confusamente similares. Los nombres son similares porque hipo significa debajo, y el hipot?lamo recibi? su nombre por su posici?n, que est? debajo del t?lamo. Tanto el t?lamo como el hipot?lamo son parte de un ?rea del cerebro conocida como dienc?falo.
La funci?n del hipot?lamo para mantener el estado normal del cuerpo se conoce como homeostasis. El peso, la temperatura, la presi?n arterial y el equilibrio de l?quidos de una persona est?n regulados como parte de este proceso. El hipot?lamo recibe informaci?n sobre diferentes partes del cuerpo a trav?s del sistema nervioso, lo que le permite estimular cambios que vuelven a equilibrar los sistemas.
El hipot?lamo recibe informaci?n sobre factores como la presi?n arterial, la temperatura de la piel, la plenitud intestinal y las concentraciones de diversas sustancias en la sangre, que luego pueden activar el sistema nervioso aut?nomo o el sistema endocrino. A trav?s del sistema nervioso aut?nomo, las respuestas que implican sudoraci?n, frecuencia card?aca, digesti?n y estrechamiento de los vasos sangu?neos pueden usarse para alterar el estado del cuerpo. El hipot?lamo controla el sistema endocrino a trav?s de la gl?ndula pituitaria, estimul?ndolo para que produzca hormonas que afectan gl?ndulas como la tiroides y las gl?ndulas suprarrenales. Esto le permite alterar el metabolismo, la presi?n arterial y la liberaci?n de adrenalina.
Tanto el t?lamo transmite la informaci?n sensorial, que significa de los sentidos, como la motora o del movimiento, a la corteza. Sensaciones como el dolor, la informaci?n del intestino y las emociones se transmiten a trav?s del t?lamo. La informaci?n sobre el sentido del olfato es diferente de la de los otros sentidos, ya que solo llega al t?lamo despu?s de haber sido recibido por la corteza. Los ciclos circadianos, como los ciclos de sue?o y vigilia, est?n parcialmente regulados por el t?lamo. Como el hipot?lamo tambi?n est? relacionado con los ciclos de sue?o y vigilia, esta es un ?rea en la que intervienen tanto el t?lamo como el hipot?lamo.