Las c?lulas de Purkinje y el cerebelo comparten una existencia mutua. Estas neuronas grandes residen en el cerebelo, donde ayudan a regular el movimiento motor. Hay grandes cantidades de dendritas dispuestas en una estructura en forma de ?rbol que se encuentra en las c?lulas de Purkinje. Las dendritas reciben informaci?n de otras neuronas e indican a la c?lula si debe transmitir un mensaje a otras neuronas o no.
El cerebelo est? organizado en m?ltiples niveles, con c?lulas de Purkinje ubicadas en el nivel m?s profundo. Estas c?lulas especializadas reciben informaci?n de todos los dem?s niveles e integran informaci?n del resto del cerebelo. Las c?lulas de Purkinje son la ?nica fuente de salida del cerebelo. Existe una conexi?n importante entre las c?lulas de Purkinje y el cerebelo, ya que estas c?lulas permiten que esta ?rea env?e mensajes al resto del cerebro.
Adem?s de coordinar la informaci?n del cerebelo, las c?lulas de Purkinje tambi?n reciben se?ales de otras ?reas del cerebro y la m?dula espinal. Se cree que estas se?ales contienen informaci?n sensorial y se?ales de planificaci?n motora que podr?an influir en el movimiento motor. La mayor?a de estas se?ales son excitadoras, lo que significa que alientan a la c?lula receptora a transmitir su propia se?al. Sin embargo, las c?lulas de Purkinje transmiten se?ales inhibitorias, que podr?an dar una pista sobre su papel.
La forma exacta en que las c?lulas de Purkinje y el cerebelo funcionan juntas a?n no se comprende completamente. El cerebelo puede utilizar estas c?lulas como una especie de int?rprete. Las c?lulas de Purkinje reciben una entrada excitadora directa e indirecta desde el tronco encef?lico, la m?dula espinal y la m?dula, pero tienen salida inhibitoria. Este hecho ha llevado a los investigadores a teorizar que las c?lulas de Purkinje organizan este gran volumen de informaci?n y la integran. Eliminan el ruido de fondo y env?an mensajes comprensibles que contienen solo contenido esencial al resto del cerebro.
Se pueden encontrar pistas sobre la relaci?n entre las c?lulas de Purkinje y el cerebelo estudiando enfermedades que afectan a estas c?lulas. La abiotrofia cerebelosa es una enfermedad que mata las c?lulas de Purkinje en el momento del nacimiento. Los animales con esta enfermedad muestran una falta de conciencia de la posici?n de sus extremidades al caminar, movimientos descoordinados, temblores, problemas para evaluar la distancia y marcha anormal al caminar.
Algunas enfermedades observadas en humanos, como la enfermedad de Niemann-Pick, pueden causar s?ntomas similares. Estos s?ntomas particulares apuntan a que las c?lulas de Purkinje integran informaci?n relacionada con la orientaci?n espacial del cuerpo, el control y la coordinaci?n de los movimientos motores y las posiciones relativas de las partes del cuerpo. Por lo tanto, las c?lulas de Purkinje y el cerebelo trabajan juntas para recopilar vol?menes de informaci?n e instruir al cuerpo sobre c?mo coordinar los movimientos en funci?n de esta informaci?n.