El agujero mental es un peque?o agujero en la mand?bula inferior. «Foramen» es un t?rmino m?dico para cualquier tipo de agujero natural en el esqueleto del cuerpo. Su prop?sito es proporcionar un pasaje por el que pasan el nervio mental y otras venas para abastecer los tejidos de la boca. Los dentistas y otros cirujanos lo utilizan como marcador cuando realizan trabajos para no da?ar los nervios faciales.
El nervio mental tambi?n pasa a trav?s de los agujeros. Es un nervio de tres puntas que permite que se sienta en la cara. Corre desde la columna hasta el cuello y atraviesa el agujero mental. A partir de ah?, se divide en tres ramas: dos en el labio inferior y una en el ment?n.
Como el nervio mental atraviesa el agujero mental, puede verse afectado por cualquier trastorno del nervio circundante. Cualquier tipo de traumatismo en la barbilla o los huesos puede perturbar el agujero mental y apretar el nervio en la cara. El entumecimiento resultante se conoce como «s?ndrome del ment?n adormecido», un t?rmino general ya que puede tener muchas causas diferentes.
El s?ndrome del ment?n entumecido puede ser el resultado del c?ncer en los huesos de la mand?bula. Tambi?n puede ser causada por cualquier tipo de trauma en el agujero mental, lo que puede hacer que se pellizque el nervio. Cualquier entumecimiento facial repentino debe ser revisado por un m?dico.
El agujero mental generalmente se encuentra en la mand?bula inferior, justo debajo del segundo diente premolar. Hay una de estas aberturas a cada lado de la mand?bula. Estos agujeros permiten el paso de los vasos sangu?neos hacia la boca y la cara. Esta posici?n var?a ligeramente seg?n el grupo ?tnico y tambi?n en individuos sin dientes.
Tambi?n ha habido casos en los que se descubri? que una persona tiene m?s de un agujero mental durante la cirug?a de la mand?bula. Esta condici?n es extremadamente rara. Sin embargo, es importante tomar radiograf?as antes de cualquier tipo de cirug?a de mand?bula debido a esta posibilidad.
Antes de recibir cirug?a dental, un paciente a menudo recibir? un «bloqueo nervioso», que induce entumecimiento en la cara a trav?s de la anestesia. Esto se logra mediante la inyecci?n local del antis?ptico en la carne debajo de la lengua. El agujero mental se usa como una especie de marcador para los dentistas antes de que se apliquen la inyecci?n. Usando sus dedos, localizar?n el agujero mental a trav?s de la piel y luego lo usar?n para guiarlos para que no inyecten el nervio mental directamente.