La arquitectura del paisaje es una rama de la arquitectura que se ocupa de la planificación y el diseño del terreno y su relación con los edificios que lo rodean. Si bien muchos creen que simplemente está relacionado con el paisajismo y la selección de plantas, la arquitectura del paisaje es en realidad mucho más involucrada que eso. Esta práctica combina la planificación del sitio, el paisajismo, el arte y la restauración ambiental para ayudar a conectar un área con los edificios que la rodean y hacer que el paisaje sea atractivo en sí mismo. El objetivo de la arquitectura del paisaje es crear espacios agradables, funcionales y hermosos que satisfagan las necesidades de sus propietarios o del público.
A medida que crece el movimiento de construcción ecológica, la arquitectura del paisaje probablemente se volverá aún más crítica para el proceso de construcción. Los arquitectos paisajistas capacitados ayudan a diseñar un terreno, determinando dónde se deben colocar las estructuras para que tengan un impacto mínimo en el medio ambiente. El arquitecto paisajista tendrá en cuenta el perfil de la tierra, las plantas y la vida silvestre, los cuerpos de agua cercanos y las estructuras circundantes para ayudar a colocar el nuevo edificio en el lugar más efectivo. Al colocar correctamente el edificio, los ocupantes pueden disfrutar de más vistas y luz natural, mientras que la vida silvestre y el suelo se alteran lo menos posible.
Con todas las responsabilidades involucradas en la arquitectura del paisaje, aquellos que deseen obtener un trabajo en este campo generalmente deberán completar una licenciatura o un título superior, dependiendo de dónde planeen trabajar. La mayoría de los estados de EE. UU. Y otros países occidentales requieren que los arquitectos paisajistas tengan licencia. En los EE. UU., La licencia es otorgada por el Consejo de Juntas de Registro de Arquitectura Paisajista (CLARB). Para solicitar una licencia, los solicitantes deben cumplir con los requisitos de su estado, que pueden incluir una licenciatura o maestría, o una combinación de educación y experiencia.
Una vez que un arquitecto ha obtenido la licencia de CLARB, es libre de practicar la arquitectura del paisaje con una empresa de diseño o por su cuenta. Muchos arquitectos paisajistas son contratados por estudios de arquitectura para colaborar en proyectos con otros diseñadores e ingenieros. El arquitecto paisajista puede encargarse de todo el diseño civil, incluidos los planos del sitio, el trabajo subterráneo y la protección ambiental, o puede concentrarse simplemente en el paisajismo y la topografía. También pueden encontrar trabajo en el sector inmobiliario, en los municipios o en los servicios de parques o bosques. Un porcentaje bastante grande de arquitectos paisajistas también inicia prácticas privadas, donde ofrecen servicios de diseño residencial o servicios de consultoría en el sector comercial.