La arteria uterina es un vaso sanguíneo principal que suministra oxígeno y nutrientes a base de sangre a los órganos reproductores femeninos. Los humanos y la mayoría de los vertebrados lo tienen, y juega un papel muy importante en la reproducción y el embarazo saludable. Los problemas con el flujo sanguíneo uterino pueden conducir a una serie de problemas reproductivos cuando se trata de la concepción inicialmente, y también pueden ser perjudiciales para la madre o el niño en desarrollo a medida que avanza el embarazo. Los expertos médicos modernos generalmente están capacitados para controlar la fuerza y la posición de esta arteria, tanto como un punto de salud normal para las mujeres como una precaución especial durante la gestación y el parto. Las complicaciones y los problemas a menudo se pueden tratar temprano si se detectan, pero mucho de esto depende de la situación específica en cuestión.
Comprensión de las arterias en general
El sistema cardiovascular humano está formado por varias arterias diferentes donde la sangre bombea fuera del corazón y a varios otros lugares del cuerpo. El corazón es la estación central de procesamiento de sangre y podría decirse que es la parte más importante del sistema circulatorio, pero al mismo tiempo no puede hacer todo por sí solo. La sangre en el corazón es oxigenada por los pulmones y luego empujada a través de la aorta. A partir de aquí, viaja a través del sistema arterial a varios puntos del cuerpo, luego finalmente regresa al corazón para comenzar de nuevo el proceso.
Algunas arterias se ramifican desde la aorta y se dirigen hacia arriba para nutrir el cerebro y los músculos de los brazos. La mayor parte de la sangre bombeada desciende al torso hasta finalmente dividirse en dos arterias ilíacas comunes, que nuevamente se dividen en una arteria ilíaca externa e interna. La última, a veces denominada arteria hipogástrica, se ramifica para formar las diversas arterias del abdomen. La arteria uterina es uno de estos.
Propósito primario
El propósito principal de la arteria es llevar sangre al útero. Comparte vasos y flujo sanguíneo con las arterias vaginal y cervical, y converge con la arteria ovárica. Si alguna de estas arterias funciona mal, los vasos sanguíneos colaterales interconectados de las otras arterias evitan que un órgano se cierre por completo.
Monitoreo del flujo sanguíneo en el embarazo
Hay muchos factores que contribuyen a la salud uterina en general, pero el flujo sanguíneo y la circulación adecuados a menudo ocupan un lugar destacado en la lista. Un útero sano ayuda a asegurar bebés sanos, y la arteria generalmente se agranda durante el embarazo para satisfacer la mayor demanda. Los médicos y otras personas que atienden a mujeres embarazadas a menudo pasan mucho tiempo enfocándose en la fortaleza de esta arteria como una forma de vigilar e idealmente prevenir complicaciones o problemas.
Una de las formas más fáciles de controlar la salud arterial es con una forma de onda Doppler ultrasónica. Este tipo de ecografía captura y registra la presión diastólica en la arteria, y generalmente se realiza alrededor del segundo trimestre. Básicamente es una grabación de la pulsación del flujo sanguíneo. Si la forma de onda muestra un «hipo», se dice que una o ambas arterias uterinas tienen muescas.
La muesca arterial es relativamente rara, y generalmente se estima que ocurre en solo el 5% de los embarazos. Indica un flujo sanguíneo restringido al útero y es potencialmente grave, lo que hace que el tratamiento rápido sea realmente importante. Contribuye a la hipertensión materna y puede afectar el crecimiento fetal y el peso al nacer. Además, aumenta el riesgo de una afección llamada preeclampsia, que se caracteriza por un aumento repentino de la presión arterial que puede conducir a un sangrado excesivo prenatal o neonatal, coma e incluso la muerte. Cuando se sospecha muescas, generalmente se prescribe aspirina en dosis bajas y se monitorea la condición.
Quistes y otros problemas
Una preocupación común que involucra esta arteria es un crecimiento quístico anormal llamado leiomioma uterino. Hasta el 30% de las mujeres desarrollan un leiomioma en algún momento de su vida adulta. Por lo general, son benignos y de poca importancia, y la mayoría de las mujeres no experimentan síntomas adversos ni complicaciones reproductivas. Un ginecólogo u otro especialista médico generalmente puede recomendar varios tratamientos, incluida la embolización de la arteria uterina (EAU) para eliminarlos o reducirlos.
Otros problemas arteriales pueden ser más graves. Una malformación arteriovenosa, por ejemplo, puede causar fugas o sangrado en el útero y puede causar complicaciones graves. Las fístulas, que son rasgaduras de tejido u orificios microscópicos, a menudo son causadas por la deformidad en la estructura del vaso sanguíneo. Normalmente, estos pueden diagnosticarse y repararse quirúrgicamente, pero dependiendo de la extensión del daño, puede ser necesaria una histerectomía, la extirpación quirúrgica del útero en su conjunto.