La azoturia, o rabdomielosis equina, es una afección muscular que causa calambres. A veces también se conoce como síndrome de atado, enfermedad del lunes por la mañana, miositis o setfast. En los casos más graves, los calambres extremos pueden dañar los músculos y provocar la liberación de mioglobina a los riñones y luego a la orina. La orina se volverá de un color rojizo oscuro si esto ha sucedido. En la mayoría de los casos, los caballos mostrarán signos de azoturia al acortar la zancada y luego eventualmente calambres hasta que estén inmóviles.
La azoturia no se entiende totalmente y existen diferentes teorías sobre por qué ocurre. Se ha demostrado que ocurre más en potros y yeguas que en castrados y sementales, y se cree que este es un efecto hormonal causado por el calentamiento del caballo. Se cree ampliamente que la azoturia es el resultado de trabajar demasiado a un caballo después de haber tenido días de descanso con una dieta completa. Esto provoca una acumulación de ácido láctico que a su vez causa daño local al tejido y constriñe el flujo sanguíneo al tejido muscular.
La azoturia a menudo ocurre hacia el final del entrenamiento. El caballo podría comenzar a arrastrar sus patas traseras y sus músculos traseros se volverán muy tensos y, a veces, se tensarán al tacto. Es importante verificar el pulso y la frecuencia respiratoria del caballo. Si está transpirando y respirando con dificultad, probablemente tenga un caso más grave de azoturia.
En casos leves, el caballo debe mantenerse caliente y masajeado, y debe alentarse a beber hasta que sus músculos se aflojen. En los días siguientes, debe caminar regularmente y no volver a descansar por completo. En casos más severos, el caballo puede necesitar líquidos por vía oral o intravenosa. Los esteroides se pueden administrar en las primeras etapas de la azoturia. Si el caballo muestra signos de dolor intenso, se le debe dar analgésicos.
Para ayudar a prevenir la azoturia, los caballos deben seguir una dieta bien balanceada con ejercicio controlado. Cuando el caballo está trabajando más duro, debe ingerir más calorías y proteínas. Cuando trabaja menos o está inactivo, su consumo de alimento también debería reducirse. Alimentar a un caballo La vitamina E y el selenio, algunos creen que los electrolitos, el bicarbonato de sodio, la tiroxina, la tiamina, la acepromacina, el dantroleno, la fenitoína y el diazepam ayudan a reducir las posibilidades de azoturia, pero no están médicamente probados para funcionar. Los caballos parecen beneficiarse de comer hierba y también de ser montados mientras están en el pasto.