Decidir una buena primera mascota para un niño es un proceso altamente individualizado. Es posible que un niño muy pequeño no pueda respetar la seguridad de ninguna mascota y, sin darse cuenta, puede manejar a la mascota de una manera que no le gusta o que es perjudicial para ella. A veces, tener una mascota en la casa, como un gato o un perro, antes de que el bebé llegue a casa, o tener una mascota cuando el niño es un bebé es una mejor introducción a las mascotas que esperar hasta que el niño sea mayor.
También se debe considerar que las mascotas tienden a tener una vida más corta que los humanos, a veces mucho más corta. Esto significa que también está presentando a su hijo el concepto de muerte, posiblemente antes de lo que uno quiere. La primera experiencia de la mayoría de los niños con la muerte es a través de la muerte de una primera mascota; por lo tanto, es posible que desee elegir una mascota con una vida útil razonablemente larga y estar preparado para lidiar con esta situación.
Por esta razón, las mascotas como ciertos tipos de peces y hámsters tienden a no ser buenas opciones. El establecimiento de peces puede ser problemático, y aunque su cuidado suele ser bastante fácil una vez que tiene el agua adecuada, algunos peces no toleran los cambios muy bien. Por otro lado, un pez no se puede abrazar o sostener, y un niño puede estar un poco menos apegado a él. También evita que el niño maneje mal al pez, uno esperaría, ya que el pez permanece en su entorno, separado del niño.
Algunas personas recomiendan la chinchilla como una buena primera mascota. En realidad, las chinchillas pueden estar un poco nerviosas y pueden no responder bien a un niño más pequeño. Los hámsters pueden disfrutar de ser retenidos, pero tienden a sufrir una vida más corta. Algunos, si se manejan mal inicialmente, pueden no tener grandes personalidades. También son nocturnos.
Un jerbo normalmente vive más que un hámster y es diurno. Por lo tanto, pueden querer jugar durante el día. Las ratas tienen la ventaja de ser entrenables y son bastante inteligentes. Pueden llegar a ser bastante apegados a los propietarios y pueden ser una primera mascota más cariñosa que otras opciones. También son bastante limpios, cuando se compran de una fuente confiable.
Un pájaro también puede ser una buena primera mascota. Tenga en cuenta que algunas aves, como los loros, literalmente requieren un compromiso de por vida, ya que pueden vivir de 60 a 70 años. Los loros también pueden volverse viciosos si se manejan mal. Es posible que un niño muy pequeño no entienda esto y, sin querer, forme una personalidad de mascota muy pobre.
Si su hijo no parece alérgico a los gatos o perros, estos suelen ser buenas primeras mascotas. Especialmente si adoptas un gato o un perro que no es un bebé y que ha sido criado alrededor de niños, estos animales pueden proporcionar compañía, entretenimiento y pueden ser particularmente tolerantes con los niños. Los gatos tienden a ser un poco más distantes, y no debes adoptar un gato Ragdoll para un niño, ya que están más sujetos a tener huesos rotos, ya que no reaccionan al maltrato.
Un perro puede ser una excelente primera mascota. Es posible que desee ver razas de perros que son bien conocidos por ser buenos con los niños. Probablemente uno debería alejarse de los perros que pueden dominar fácilmente a los niños pequeños, ya que esto puede asustar o molestar al niño. Las razas medianas tienden a tener temperamentos más suaves, pero esto puede variar nuevamente.
Aunque el animal que seleccione sea la primera mascota del niño, el adulto en el hogar aún debe mantener la responsabilidad del animal. Si planea adoptar una primera mascota, naturalmente puede enseñarle a su hijo sobre el cuidado de las mascotas, pero no espere que un niño siga rígidamente el cuidado de las mascotas. Si el niño olvida alimentar a una mascota antes de irse por un día, no castigue a la mascota para enseñarle una lección. Actúe como cuidado de respaldo y esté especialmente atento al principio mientras su hijo aprende a cuidar a la nueva mascota. Si un niño no cuida a la mascota de alguna manera esencial, asegúrese de estar allí para brindarle esa atención.