El t?rmino «biomec?nica de la marcha» se refiere a la suma de funciones fisiol?gicas que se fusionan para permitir que un cuerpo camine o corra en un patr?n particular. Al estudiar la biomec?nica de correr o caminar, un investigador ve el cuerpo como una m?quina y emplea los principios de la ciencia f?sica y la mec?nica para analizar si una marcha es normal y saludable o anormal y da?ina. Los estudios de movimiento generalmente se centran en dos aspectos distintos de la biomec?nica de la marcha: la cinem?tica involucrada en el movimiento y la cin?tica involucrada en el mismo conjunto de movimientos.
Cada cuerpo f?sico tiene un estilo caracter?stico de estar de pie y moverse. El estudio de la cinem?tica se ocupa de ese estilo de movimiento; se centra en la postura, c?mo se balancean las piernas, c?mo se doblan las caderas y la pelvis y si los dedos de los pies apuntan hacia arriba o hacia adelante durante la marcha. La extensi?n y rotaci?n de la rodilla y si los pies son arqueados o planos son caracter?sticas mec?nicas adicionales de la marcha estudiadas en cinem?tica. Sin embargo, los estudios de cin?tica se centran ?nicamente en la f?sica de la marcha, midiendo la velocidad de la marcha, c?mo la gravedad tira del cuerpo durante una caminata o carrera y con cu?nta fuerza golpea un pie en el suelo. Al estudiar este ?mbito de la biomec?nica de la marcha, los investigadores tambi?n notan cu?nto impacto absorben los pies, las piernas, las articulaciones y los huesos con cada pisada y si ese choque afecta significativamente la velocidad de la marcha.
Mientras que los expertos en biomec?nica de la marcha pueden usar ojos y c?maras para observar visualmente la cin?tica y la cinem?tica, muchos investigadores conf?an en sistemas de equipos sofisticados. La plataforma de fuerza, que es similar a una cinta de correr, es un equipo com?n utilizado para estudiar la marcha. Registra cu?n duro y r?pido camina o corre una persona.
Las plataformas se usan con frecuencia en laboratorios en sujetos de prueba que tienen pasos saludables y no saludables. Otros equipos de medici?n utilizados en el estudio de la biomec?nica de la marcha incluyen interruptores de pie, que se conectan a la planta del pie de una persona para medir la velocidad, y sistemas de movimiento directo, que utilizan un conjunto de poleas unidas a un cintur?n para medir la fuerza y ??la velocidad. Adem?s, los sistemas de electromiograf?a pueden usar electrodos para analizar la actividad muscular.
La investigaci?n de la marcha puede ser ?til para las personas que se han fracturado los huesos de la cadera, la cirug?a de rodilla o los tendones y ligamentos rotos. Durante la rehabilitaci?n, los terapeutas pueden usar el conocimiento de la biomec?nica adecuada de la marcha para corregir los problemas de la marcha en pacientes en recuperaci?n. A veces, la cirug?a, las lesiones o simplemente la forma incorrecta pueden alterar la biomec?nica de la marcha, haciendo que el n?cleo del cuerpo se incline demasiado hacia adelante o que los pies giren excesivamente. La rotaci?n excesiva o la extensi?n excesiva en cualquier parte del cuerpo durante la carrera o la marcha pueden provocar el uso excesivo de los m?sculos, el uso excesivo de energ?a y la recurrencia de lesiones.