La anatomía radiográfica es una rama dentro de la disciplina de la anatomía que implica el estudio de la anatomía mediante el uso de películas radiográficas, también conocidas como radiografías. Los estudiantes de medicina generalmente pasan algún tiempo estudiando anatomía radiográfica durante su educación general, y ciertos especialistas médicos pueden estudiarla extensamente, como radiógrafos, cirujanos ortopédicos y dentistas. Numerosos libros de texto de anatomía radiográfica están disponibles para que las personas los utilicen para ampliar su conocimiento de este campo particular de estudio.
Al igual que con la anatomía en general, uno de los principales objetivos de la anatomía radiográfica es identificar y describir con precisión las estructuras físicas del cuerpo. Por ejemplo, la anatomía radiográfica de la mano implica la identificación de numerosos huesos pequeños en la mano, su función y su ubicación adecuada en individuos sanos.
Las personas que están interesadas en estudiar el desarrollo del hueso también encuentran que la anatomía radiográfica es muy útil. A medida que las personas envejecen, sus huesos también lo hacen, y numerosos cambios en el desarrollo que ocurren en el hueso con el tiempo se pueden documentar con anatomía radiográfica. Por ejemplo, las radiografías de ciertos huesos a diferentes edades pueden revelar la conversión progresiva del cartílago en hueso. Esta información se puede usar para determinar la edad de alguien y para detectar signos de que los huesos de alguien no se están desarrollando normalmente.
La anatomía radiográfica también puede cubrir el estudio de anormalidades, que van desde deformidades hasta fracturas de huesos. Un radiógrafo experto puede recoger una gran cantidad de información de una película radiográfica, basándose en años de lectura de películas normales y anormales. Además de usarse para ver el hueso, la anatomía radiográfica también puede implicar el estudio de otras estructuras y patologías que pueden ser visibles en una radiografía, como bloqueos intestinales o líquido en los pulmones.
Estudiar películas también permite a las personas que operan máquinas de rayos X ver cómo necesitan posicionar a los pacientes para obtener imágenes claras. El posicionamiento es crítico, ya que si un paciente no está posicionado correctamente, otras estructuras anatómicas pueden oscurecer el área de interés, o el área de interés completa puede no ser visible en la película. Como los profesionales médicos quieren evitar exponer innecesariamente a las personas a la radiación, intentan obtener las películas correctamente la primera vez para la seguridad del paciente.
Varios departamentos de anatomía radiográfica de las universidades han puesto sus colecciones de películas en línea, como un recurso para el público y los estudiantes. Estas colecciones a menudo incluyen una serie de muestras de referencia, como películas radiográficas que demuestran el desarrollo óseo, junto con estudios de casos específicos que pueden ser de interés.