El giro frontal medial se encuentra en el lóbulo frontal del cerebro de los mamíferos. El giro es una de las “protuberancias” en la parte externa de la corteza, que es la superficie del cerebro. El giro frontal medial se llama así porque está en el lóbulo frontal cerca del centro o la línea media del cerebro. Como resultado de una gran cantidad de investigaciones, muchos científicos que estudian la función de diferentes áreas del cerebro creen que el giro frontal medial está asociado con mecanismos ejecutivos y habilidades de toma de decisiones.
Este hito cortical se considera una “unidad de procesamiento superior” del cerebro porque recibe información que a menudo ya ha sido procesada de alguna manera. La entrada que llega al giro frontal medial también proviene de diferentes áreas del cerebro, lo que indica que el giro está asociado con la integración de información de diferentes unidades de procesamiento. Por ejemplo, cuando recibe información que indica una respuesta de miedo de las áreas del cerebro asociadas a la excitación en combinación con un estímulo visual que indica que un objeto grande se está acercando, se puede obtener una respuesta más apropiada del giro frontal medial que si solo había recibido un indicador de miedo. Este atributo rico en información permite que esta área del cerebro forme mejores respuestas que si no estuviera recibiendo información de muchas otras áreas.
La información previamente procesada que es recibida y procesada por el giro frontal medial a menudo también recibe diferentes pesos en términos de la importancia de la información debido a la excitación fisiológica asociada con la acumulación de esa información. Esta capacidad, en parte, es el resultado de la sincronización entrante de diferentes estímulos de diferentes áreas corticales. El procesamiento neuronal de la información entrante también a menudo incluye filtración para eliminar el exceso de ruido fisiológico por el hecho de que la mayoría de los sistemas de entrada sensoriales tienen un circuito de inhibición lateral. Estos circuitos reducen el ruido de información periférica y, como resultado, se amplifican señales de información importantes o relevantes.
Algunos científicos creen que el giro frontal medial se activa cuando una persona está acostada, como lo han indicado varios estudios de resonancia magnética funcional (fMRI). Otros científicos creen que se activa con la toma de decisiones y es tan activo cuando una persona miente como cuando dice la verdad. Aún otros creen que los dos son esencialmente inseparables porque una persona puede estar tan segura de la mentira como de la verdad.