La bradicardia es una afección en la que el corazón late más lento de lo normal. Un latido cardíaco lento puede ser normal para algunas personas, como los atletas. Para otros, la frecuencia cardíaca en reposo normal es de 60 a 100 latidos por minuto. La bradicardia es una frecuencia cardíaca inferior a 60 latidos por minuto. Las personas con la afección pueden experimentar síntomas como mareos, fatiga, dificultad para respirar y desmayos.
Para comprender la bradicardia de la unión, es útil comprender primero cómo late el corazón. Nuestro latido es causado por impulsos eléctricos. El nódulo sinoauricular (SA) es el marcapasos natural y primario del corazón que establece una frecuencia y un ritmo regulares al dispararse con regularidad. El nodo auriculoventricular (AV) ralentiza las señales eléctricas antes de ingresar a los ventrículos. El impulso eléctrico llega a las paredes musculares de los ventrículos y hace que se contraigan. El corazón late y el ciclo comienza de nuevo.
Se produce un ritmo de unión cuando el nódulo AV actúa como el marcapasos principal del corazón. Cuando el nodo SA no funciona, el nodo AV asume el control dando como resultado varios tipos de ritmo. Por lo tanto, cuando el nódulo AV funciona como el marcapasos principal del corazón y da como resultado una frecuencia cardíaca en reposo de menos de 60 latidos por minuto, esto se denomina bradicardia de la unión.
Al igual que con otras formas de bradicardia, la bradicardia de la unión causará síntomas como mareos. La afección se diagnostica mediante un electrocardiograma (ECG) que presentará ondas P invertidas en los resultados de la prueba, lo que indica un desplazamiento hacia el nódulo AV.
Generalmente, el tratamiento de la bradicardia depende de la causa. Por ejemplo, en los casos en que otros problemas médicos o medicamentos provoquen bradicardia, el tratamiento de otras afecciones o el cambio de medicación puede ser el tratamiento necesario.
Dado que la bradicardia de la unión indica daño al sistema eléctrico del corazón, el tratamiento preferido puede ser un marcapasos. Un marcapasos es un dispositivo que se coloca debajo de la piel y regulariza la frecuencia cardíaca. Se requieren chequeos regulares para asegurarse de que el marcapasos esté funcionando correctamente y quienes tengan el dispositivo deben evitar campos eléctricos fuertes que puedan afectar los impulsos. Que le digan que se requiere un marcapasos puede ser alarmante al principio. Pero es importante recordar que hay muchas personas con marcapasos y continúan llevando una vida normal y saludable.