La caja de rapé anatómica es un nombre coloquial para la fosa radial, una superficie en la mano que se encuentra en la base del pulgar. Llamado así por el hecho de que esta parte de la mano es donde los consumidores de tabaco o tabaco sin humo alguna vez colocaron su tabaco antes de inhalar, es una pequeña depresión entre los dos tendones principales del pulgar. Dos músculos que extienden el pulgar, el extensor largo del pulgar y el extensor largo del pulgar, envían tendones desde la parte posterior del antebrazo hacia la cara dorsal o posterior del pulgar. La caja de rapé anatómica es el hueco en forma de lágrima visible entre estos tendones cuando se extiende el pulgar.
Varios puntos de referencia anatómicos pueden ayudar a localizar la caja de rapé anatómica. Situada en la cara lateral dorsal de la muñeca, lo que significa que se encuentra en la parte posterior de la muñeca en el lado del pulgar, esta depresión comienza donde el radio del hueso del antebrazo se encuentra con el hueso escafoides en la base de la mano. El extremo distal o inferior del radio del hueso se puede palpar en el lado del pulgar de la muñeca, y aquí se puede sentir fácilmente una pequeña protuberancia redondeada.
Girar el brazo para que el pulgar mire hacia arriba y ubicar esta protuberancia del radio hace que localizar la caja de rapé anatómica sea una tarea más fácil. Para hacerlo, el pulgar debe extenderse hacia el techo como formando un letrero de autostopista. Un pequeño hueco en forma de triángulo redondeado o lágrima se hará visible justo más allá del final del radio al estirar el pulgar hacia arriba.
La caja de rapé anatómica está formada por los bordes de varias estructuras anatómicas de la mano y la muñeca. A cada lado de la caja de rapé, disminuyendo a medida que ingresan al pulgar, se encuentran los tendones de los músculos extensores del músculo largo y corto, con el extensor largo del músculo formando el borde interno y el extensor largo del músculo externo. Ambos tendones son visibles contra la piel y se pueden sentir fácilmente cuando se extiende el pulgar.
Formando el borde proximal de la caja de rapé anatómica, que está más cerca de la muñeca, hay una superficie en el radio conocida como el proceso estiloides. El proceso estiloides se puede sentir independientemente de la posición del pulgar. En el extremo distal u opuesto de la caja de rapé hay un borde puntiagudo formado por la convergencia de los dos tendones extensores, que ingresan al pulgar uno al lado del otro.
Debajo de la caja de rapé anatómica, formando lo que se conoce como el piso de esta depresión, se encuentran dos de los huesos del carpo: el escafoides y el trapecio. Estos pequeños huesos de la muñeca también se pueden sentir con el pulgar en cualquier posición, con el escafoides ocupando la mayor parte del espacio debajo de la caja de rapé. Corriendo a través de la caja de rapé sobre estos huesos no hay uno sino tres vasos: la arteria radial, la vena cefálica y el nervio radial. Los vasos sanguíneos transportan sangre hacia y desde el pulgar, respectivamente, mientras que el nervio radial envía señales motoras desde el sistema nervioso central a los tendones extensores en el pulgar, produciendo el movimiento de extensión del pulgar.