La cardioversión sincronizada es una introducción sincronizada con precisión de corriente eléctrica al corazón para restaurar un ritmo cardíaco normal. La cardioversión se refiere esencialmente a convertir el corazón de nuevo al ritmo sinusal, y sincronizada se refiere a la forma en que se cronometra este procedimiento durante los latidos del corazón. Existen otras formas de cardioversión, como el uso de medicamentos para restaurar el ritmo cardíaco normal. Este tratamiento también debe diferenciarse de la desfibrilación, porque consume mucha menos electricidad.
La cardioversión farmacéutica o sincronizada son los principales tratamientos para afecciones como la fibrilación auricular o el aleteo. La ventaja de utilizar electricidad es que evita los efectos secundarios de muchos fármacos antiarrítmicos. Además, un solo procedimiento puede ser un tratamiento rápido para ciertas arritmias, aunque es posible que no tenga resultados permanentes.
Por otro lado, recibir una descarga eléctrica en el pecho es doloroso. La mayoría de los pacientes que tienen cardioversión sincronizada necesitan ser anestesiados durante la misma para reducir el dolor. No todos los pacientes cardíacos son candidatos a la sedación. Además, quienes se someten a este procedimiento pueden correr el riesgo de desarrollar coágulos de sangre en los ventrículos, por lo que a menudo deben usar un anticoagulante durante aproximadamente un mes antes del procedimiento o realizarse un ecocardiograma transesofágico al mismo tiempo para buscar la formación. de coágulos de sangre que, si no se tratan, pueden provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Dejando a un lado estos riesgos, este procedimiento médico tiene una larga historia de uso y se ha perfeccionado con equipos de control más nuevos y precisos. En muchos casos, un electrocardiograma (EKG) monitorea al paciente y se conecta directamente a las palas que administrarán la descarga. Estos dispositivos le indican al médico, generalmente un electrofisiólogo, que realiza el procedimiento exactamente cuándo administrar la corriente. La monitorización continua del electrocardiograma muestra si se ha alcanzado el ritmo sinusal.
El nivel de riesgo de someterse a una cardioversión sincronizada debe compararse con el resultado. Solo alrededor del 20% de las personas continúan teniendo un ritmo sinusal normal dentro de un año después del procedimiento, y no es inusual que los pacientes necesiten más de una cardioversión eléctrica. Es posible que los pacientes aún requieran fármacos antiarrítmicos para prevenir futuras arritmias.
Algunos pacientes no son buenos candidatos para este procedimiento. Tiende a funcionar con menos eficacia si las personas han tenido problemas de arritmias durante mucho tiempo o si tienen otros problemas cardíacos, como válvulas enfermas o agrandamiento del corazón. Es posible que las personas con arritmias ventriculares tampoco respondan bien a la cardioversión sincronizada. Los pacientes deben discutir con un electrofisiólogo su condición y opciones, para determinar si esta forma de cardioversión u otro tratamiento es la mejor opción.