La cirugía de migraña se usa generalmente como último recurso cuando otros métodos de tratamiento no han tenido éxito, ya que existen posibles complicaciones asociadas con cualquier procedimiento quirúrgico. Se encuentran disponibles varios tipos de cirugía de migraña, según la causa subyacente de los dolores de cabeza. Los procedimientos más populares incluyen cirugía arterial, cierre del foramen oval permeable y liberación del sitio gatillo. La estimulación de la médula espinal puede ser una buena opción para quienes sufren múltiples ataques de migraña cada mes. Cualquier pregunta o inquietud específica sobre los diversos tipos de cirugía de migraña o el procedimiento más apropiado para una situación individual debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
La cirugía arterial es el tipo de cirugía de migraña que se realiza con más frecuencia y está indicada en los casos en que una o más de las ramas de la arteria carótida, que se encuentran en el cuello, están agrandadas. Cuando estos vasos se reparan quirúrgicamente, la mayoría de los pacientes experimentarán alivio del dolor y cesarán los síntomas de migraña asociados, como náuseas y sensibilidad a la luz y el sonido. Las incisiones para este tipo de procedimiento generalmente se colocan dentro de la línea del cabello para que no queden cicatrices visibles y las complicaciones graves son raras.
El cierre del foramen oval permeable es una forma de cirugía de migraña que se usa cuando hay un agujero en el corazón debido a un defecto congénito. Se ha demostrado que este defecto causa migrañas crónicas, que a menudo no responden a los métodos de tratamiento más tradicionales. Existen riesgos significativos asociados con este procedimiento quirúrgico, ya que el daño accidental al tejido cardíaco puede provocar un paro cardíaco o la muerte.
La liberación del lugar de activación puede elegirse como el tipo preferido de cirugía de migraña en situaciones en las que se cree que los dolores de cabeza se deben a nervios inflamados o dañados. Dependiendo de los nervios específicos que se hayan lesionado, la liberación del sitio desencadenante puede implicar la desconexión quirúrgica del nervio afectado o cortar un músculo cercano y volver a unir los extremos sanos. La parálisis parcial es una de las complicaciones más frecuentes derivadas de este procedimiento.
La estimulación de la médula espinal está reservada para quienes sufren de migrañas severas varias veces al mes y no han respondido a otras opciones de tratamiento. Un dispositivo conocido como estimulador de la médula espinal se implanta quirúrgicamente debajo del área de la piel que cubre la columna vertebral y está diseñado para interrumpir las señales de dolor. El dispositivo se puede quitar si este método de tratamiento no proporciona suficiente alivio del dolor.