La cistitis intersticial (CI) es una afección asociada con la vejiga. Las personas con cistitis intersticial experimentan dolor pélvico, dificultad para orinar y dolor en la vejiga cuando la vejiga se llena o se vacía. Se desconoce la causa de esta afección y, dado que las personas responden de formas muy diferentes a algunos de los tratamientos, algunos médicos han sugerido que esta afección debería conocerse como «síndrome de vejiga dolorosa», lo que refleja el hecho de que es una colección de síntomas. que puede ser causado por diferentes cosas, en lugar de una sola enfermedad. Ya sea que se lo llame cistitis intersticial o síndrome de vejiga dolorosa, esta afección puede ser muy debilitante para las personas que la padecen.
En pacientes que desarrollan cistitis intersticial, la capacidad de la vejiga disminuye, lo que aumenta la necesidad de orinar. La vejiga también se inflama, lo que significa que puede volverse dolorosa a medida que se vacía o se llena. La inflamación crónica puede provocar cicatrices y lesiones en la vejiga, que causan dolor adicional al paciente.
Esta afección a menudo se diagnostica erróneamente como una infección de la vejiga, y los pacientes pueden recibir varios otros diagnósticos y tratamientos antes de que sus médicos se den cuenta de la causa del problema. Por lo general, los pacientes se diagnostican mediante el proceso de eliminación, y el médico primero analiza la orina del paciente en busca de signos de infección y luego realiza una citoscopia para buscar signos de cáncer en la vejiga y una biopsia para ver qué tan inflamada puede estar la vejiga.
Estas pruebas se pueden utilizar para determinar si el CI de un paciente es ulcerativo o no ulcerativo. En los pacientes con cistitis intersticial ulcerosa, las úlceras conocidas como parches de Hunner están presentes en la vejiga y la extirpación quirúrgica de dichos parches puede brindar un alivio considerable. En la CI no ulcerosa, el paciente no tiene úlceras en la vejiga, aunque se ven pequeñas marcas conocidas como glomerulaciones en la vejiga.
Algunos pacientes pueden controlar su cistitis intersticial con medicamentos, incluidos medicamentos para el control del dolor para reducir el dolor asociado con la afección. También se ha demostrado que la estimulación nerviosa eléctrica es beneficiosa, ya que reelabora las vías nerviosas para limitar la cantidad de señales de dolor enviadas al cerebro. La distensión de la vejiga o la instilación de medicamentos también parece ayudar a algunos pacientes al agrandar la vejiga y aliviar la irritación.
A veces, un médico puede recomendar una cirugía para la cistitis intersticial. Otra opción son los cambios en la dieta, ya que algunas sustancias parecen irritar la vejiga más que otras. Es posible que un paciente deba seguir una dieta de eliminación para determinar qué sustancias desencadenan episodios de dolor e irritación. Una vez que se ha generado una lista de alimentos y bebidas peligrosos, el paciente puede evitar estas adiciones a la dieta y reducir el dolor de la cistitis intersticial.