La clonación humana es una forma de clonación que está diseñada para dar como resultado una copia de un ser humano o una parte del cuerpo humano. Hay una serie de cuestiones éticas y religiosas en torno a la clonación, y muchas naciones la han prohibido específicamente, desalentando la investigación de procedimientos diseñados para dar como resultado la clonación de seres humanos.
En la clonación terapéutica, el objetivo es clonar una parte del cuerpo humano para su uso en investigación. La clonación terapéutica también podría usarse teóricamente para hacer clones de órganos, piel y tejido con fines de trasplante. Por ejemplo, a alguien que necesita un corazón nuevo se le podría hacer un corazón clonado, en lugar de esperar a que esté disponible un corazón de donante, y el uso de un órgano clonado eliminaría el problema del rechazo después del trasplante.
Con la clonación humana reproductiva, se produciría una copia de un ser humano. Esta práctica se ha considerado controvertida en muchas partes del mundo, ya que existe una gran inquietud ética sobre la creación de humanos clonados. Muchas religiones importantes se han pronunciado firmemente en contra de la clonación humana, argumentando que interfiere con los procesos naturales de la naturaleza y podría interpretarse como una forma de jugar a ser Dios. Además, se han planteado interesantes cuestiones éticas sobre el aliento de los clones y otras cuestiones filosóficas relacionadas con la clonación reproductiva.
Ya sea terapéutica o reproductiva, la clonación humana comenzaría teóricamente con la transferencia nuclear de células somáticas, en la que el núcleo de una célula del cuerpo del ser humano a clonar se transferiría luego a un óvulo humano al que se le había quitado su núcleo. El óvulo sería estimulado para que comenzara a dividirse y crecer, produciendo células madre que eventualmente se convertirían en otro ser humano.
La tecnología del ADN recombinante también podría desempeñar un papel en la clonación humana. Con esta tecnología, un científico podría reemplazar áreas seleccionadas del genoma para crear un resultado específicamente deseado. Esta es una de las razones por las que la clonación humana ha atraído tanta controversia, debido a la preocupación de que la manipulación genética podría usarse para crear clones «mejorados» de individuos existentes, reduciendo potencialmente la diversidad genética en la raza humana en el transcurso de repetidas manipulaciones para los fines deseados. rasgos.
Los problemas éticos sobre la clonación humana han creado algunos enredos legales. Por ejemplo, los científicos de algunas naciones no pueden usar la clonación para producir una nueva línea de células madre para la investigación bajo leyes que prohíben la clonación humana. Para los investigadores que quieran trabajar con células madre, esto puede resultar extremadamente frustrante.