La tiña del pie, comúnmente llamada pie de atleta, es una infección de la piel por hongos que causa descamación, picazón y, a veces, inflamación. Como sugiere su nombre, la tinea pedis, que significa literalmente “tiña del pie”, afecta los pies, pero la infección puede extenderse a otras áreas, como la ingle. La tinea pedis generalmente se transmite en ambientes húmedos en los que las personas a menudo están descalzas, como en baños públicos y duchas públicas. La infección se puede prevenir con una buena higiene y, por lo general, se puede curar con un fungicida de venta libre.
La tiña del pie afecta con mayor frecuencia el área entre los dedos de los pies. Puede ser causada por una variedad de hongos parásitos. El pie de atleta siempre hace que la piel se vuelva picante y escamosa o escamosa, pero en casos más severos, la infección puede causar ampollas y grietas en la piel, lo que provoca dolor, hinchazón y, a veces, una infección bacteriana secundaria. El pie de atleta también puede extenderse a otras áreas del cuerpo, pero en tales casos, la terminología de la infección cambia. Por ejemplo, la infección por hongos en la ingle se llama tinea cruris, mientras que la infección por hongos en el lecho de la uña del pie se denomina onicomicosis.
Los hongos que causan la tinea pedis prosperan en ambientes húmedos y pueden transmitirse de persona a persona. Para prevenir la propagación de la infección, es importante mantener los pies y el calzado limpios y secos, y evitar compartir calzado o toallas. Además, es recomendable usar sandalias en las duchas públicas o baños para que los pies no entren en contacto directo con el piso mojado. El lavado frecuente de sábanas, toallas y calcetines, y el uso de un desinfectante en la ducha y en los azulejos del baño pueden ayudar a prevenir la propagación del pie de atleta en el hogar.
Algunos casos de tinea pedis desaparecen por sí solos mediante buenas prácticas de higiene y tratamiento paliativo, pero la medicación antimicótica es la línea de tratamiento estándar. Existen medicamentos de venta libre y recetados para tratar el pie de atleta, los cuales generalmente se siguen durante un curso de al menos cuatro semanas después de que desaparecen los síntomas. Los tratamientos tópicos son los más comunes, pero en algunos casos graves, se puede recetar un antimicótico oral. Si hay una infección bacteriana secundaria, se debe prescribir un antibiótico oral.
Algunos métodos efectivos para tratar los síntomas de la tinea pedis, como la picazón y el dolor, incluyen la aplicación de aceite de árbol de té o bicarbonato de sodio, o un baño en sales de Epsom disueltas en agua tibia. El extracto de ajo y cebolla también puede ayudar a curar la infección. No se recomienda el uso de cremas anti-picor, ya que, si bien alivian el picor, pueden contribuir al crecimiento del hongo ya que humedecen la piel.