La colocación de servidores es una opción atractiva para las personas y las pequeñas empresas que desean todos los beneficios de tener un sitio web popular con toneladas de visitas, pero no necesariamente quieren pagar por el ancho de banda que requiere tal popularidad. Todavía pagan una tarifa, pero no es por el ancho de banda; es un cargo de alquiler. Una empresa almacenará todos sus datos confidenciales (páginas web y descargables, por ejemplo) en un servidor y luego transportará físicamente el servidor a una ubicación diferente. Esta ubicación es el centro de operaciones del hogar del proveedor de colocación del servidor. Una vez que el servidor esté allí, el proveedor se hará cargo y lo instalará en su rack.
En efecto, el propietario del sitio web comparte ancho de banda con el proveedor de colocación del servidor; así es como evita los cargos por ancho de banda. También puede alquilar un servidor de la empresa, pero en ese caso, no es dueño del proceso más que de los datos.
Una vez instalado el servidor, el propietario del sitio recibirá una dirección IP que le permitirá conectarse a su servidor desde lejos y, naturalmente, permitirá a sus clientes conectarse al sitio web. Si tiene mucho tráfico o se descargan muchos archivos de alta densidad todo el tiempo desde el sitio, entonces su ancho de banda será, en consecuencia, alto. Al colocar la responsabilidad del ancho de banda en la empresa que aloja físicamente el servidor, evita pagar un cargo por él.
El proveedor cobrará al propietario del sitio por el espacio que ocupa su servidor, por supuesto. En algunos casos, este cargo es en realidad más alto de lo que pagaría si él mismo alojara el servidor. Sin embargo, normalmente sus gastos serán menores con este servicio.
Sin embargo, el propietario de un sitio no debería sentir pena por el proveedor de colocación del servidor. Presentan un tipo de arreglo de descuento por volumen, mediante el cual alojan varios servidores. Esto les permite ganar dinero con el servicio.
Una de las principales ventajas de la colocación de servidores es que el proveedor suele estar muy bien equipado para hacer frente a los problemas que puedan surgir en el funcionamiento normal de los servidores. Los cortes de energía pueden ser el principal enemigo de un servidor, por lo que el proveedor tendrá energía de respaldo disponible, en forma de generadores, para mantener los servidores en funcionamiento si de alguna manera se elimina la electricidad.
Otra ventaja principal es que el proveedor probablemente tendrá una ubicación más segura para todos los servidores que la que podría estar disponible en un hogar u oficina. Se ganan la vida proporcionando a las personas un servicio vital, y les conviene proteger sus inversiones. El propietario del sitio puede tener su propia seguridad en su hogar u oficina, pero la seguridad en la dirección comercial del proveedor de colocación del servidor es casi siempre mejor.
Una desventaja principal es tener que acceder a un lugar físico diferente si el propietario del sitio desea actualizar su servidor o su software. Sin embargo, en general, muchos analistas de la industria concluyen que las ventajas superan a las desventajas.