La conservación de murciélagos es un término que describe los esfuerzos de las personas interesadas para ayudar a reforzar las poblaciones de murciélagos amenazadas en todo el mundo. Según los expertos, los murciélagos han sido amenazados por muchas razones, incluida la destrucción del hábitat, el uso de pesticidas y las enfermedades. Con el fin de proteger a los murciélagos, las personas han hecho todo, desde aprobar leyes para proteger sus hábitats, hasta investigar las amenazas a la población de murciélagos y enseñarles sobre los murciélagos en un esfuerzo por generar apoyo público para la conservación.
Hay muchos tipos diferentes de murciélagos en todo el mundo, y muchos de ellos tienen dietas completamente diferentes, lo que resulta en roles muy diferentes en el ecosistema. Por ejemplo, muchos murciélagos sirven principalmente como depredadores de insectos, mientras que otros pueden comer fruta, sirviendo al ecosistema al esparcir semillas y mantener saludables los bosques. En la mayoría de los casos, los expertos creen que muchos de estos roles no podrían ser desempeñados necesariamente por otros animales si los murciélagos se extinguieran, y algunos expertos creen que las posibles consecuencias de tal ocurrencia pueden ser extremadamente severas. Las preocupaciones sobre estos peligros son una de las principales fuerzas impulsoras detrás de muchos esfuerzos de conservación de murciélagos.
Algunos murciélagos viven en árboles mientras que otros viven en cuevas, y la mayor amenaza para los murciélagos es generalmente la destrucción del hábitat. A veces, la destrucción del hábitat perjudica a los murciélagos directamente, al destruir los lugares donde viven, mientras que en otros casos, puede ser más indirecto. Por ejemplo, cuando las personas destruyen los pantanos y otras áreas donde los insectos se reproducen en grandes cantidades, la reducción de la población de insectos puede provocar escasez de alimentos para los murciélagos. Otro problema es que algunos murciélagos que habitan en cuevas también viven dentro de edificios antiguos, y cuando esos edificios se derriban, los murciélagos pierden sus hogares. Incluso se han aprobado leyes de conservación de murciélagos en algunas áreas, que imponen restricciones a la destrucción de cualquier edificio que los murciélagos usen como refugio, y algunas personas establecieron pequeños refugios de murciélagos en sus propiedades personales para ayudar a compensar estas pérdidas de hábitat.
Otra amenaza importante para los murciélagos es una infección micótica conocida como síndrome de nariz blanca, y muchos esfuerzos de conservación de murciélagos se dedican a obtener una mejor comprensión de la enfermedad. El síndrome de nariz blanca conduce a un crecimiento de hongos en varias áreas del cuerpo, incluida la boca, y puede hacer que los murciélagos abandonen sus nidos durante la temporada de hibernación, lo que en última instancia conduce al hambre y la muerte. Algunos expertos piensan que los espeleólogos humanos podrían ser los principales responsables de la rápida propagación de este hongo, aunque esto no es necesariamente una certeza. Algunos expertos han sugerido que las personas deben evitar las cuevas hasta que se entienda mejor la enfermedad, mientras que otros simplemente han instado a las personas a que nunca usen la misma ropa en dos cuevas diferentes.