La corteza parietal es la superficie exterior del lóbulo parietal, que es una sección del cerebro humano. Es una estructura importante porque contiene cuerpos celulares de neuronas, que son células del cerebro importantes para controlar la función del cuerpo humano. El papel del lóbulo parietal incluye la integración de sensaciones captadas por el cuerpo, ayudar a los humanos a comprender el lenguaje, permitir que las personas realicen problemas matemáticos complejos y dar a los humanos un sentido de su posición en el mundo que los rodea. Una variedad de procesos patológicos, incluidos accidentes cerebrovasculares, convulsiones y tumores, pueden afectar esta región del cerebro.
Los cerebros humanos se dividen comúnmente en varias secciones diferentes. El aspecto superior del cerebro es el cerebro, que controla la función cerebral de orden superior. Debajo del cerebro se encuentran el cerebelo y el tronco encefálico, que son responsables de funciones más primitivas como el equilibrio, la respiración y el control de la frecuencia cardíaca. El cerebro se divide en lóbulos frontales, lóbulos parietales y lóbulos occipitales. Hay dos lóbulos parietales simétricos a cada lado del cerebro, y están ubicados en la superficie posterior superior del cerebro, detrás de los lóbulos frontales pero frente a los lóbulos occipitales.
Varias funciones cerebrales se pueden atribuir a la corteza parietal. Una de las partes más importantes de la corteza es la circunvolución poscentral, también conocida como corteza somatosensorial primaria, que es importante para integrar e interpretar estímulos táctiles, visuales, auditivos y otros estímulos sensoriales captados por diferentes partes del cuerpo humano. La corteza parietal también desempeña un papel fundamental para ayudar a los humanos a comprender el lenguaje, realizar cálculos matemáticos y apreciar la disposición espacial de diferentes objetos en el entorno.
El tejido cerebral contenido en la corteza parietal recibe sangre de partes de la arteria cerebral media, que es una parte importante del sistema circulatorio del cerebro. El suministro vascular de la corteza parietal es de importancia clínica porque las interrupciones en el flujo sanguíneo a la corteza parietal, ya sea como resultado de un bloqueo de la arteria o de un desgarro en la arteria, pueden privar a la región de las sustancias necesarias para sobrevivir. Cuando el flujo sanguíneo a una región del cerebro se interrumpe repentinamente, esta afección se denomina accidente cerebrovascular.
Otras afecciones patológicas también pueden afectar la corteza parietal. Se pueden desarrollar varios tumores en la región, comprimiendo el tejido cerebral parietal y alterando su función. Las convulsiones, que son descargas eléctricas anormales, pueden originarse en la región y hacer que los pacientes afectados tengan una serie de problemas neurológicos. La lesión del lóbulo parietal puede causar una serie de síntomas, incluida la incapacidad para reconocer objetos basándose únicamente en la sensación táctil, la falta de conciencia de un lado del cuerpo y la incapacidad para nombrar correctamente los objetos.