La crema de azufre es un tratamiento tópico que se utiliza para tratar y aliviar los síntomas de diversos problemas de la piel, como el acné, la dermatitis seborreica, la sarna, la rosácea, el eccema y algunas infecciones por hongos. Inhibe el crecimiento de bacterias, tiene propiedades antifúngicas y exfolia la piel. Algunas cremas requieren receta médica, mientras que otras están disponibles sin receta. El azufre tiene una larga historia de uso medicinal, y las cremas que contienen azufre se han utilizado durante décadas para tratar el acné regular, así como el acné inflamatorio más grave y las lesiones del acné. Otros ingredientes activos para el tratamiento de la piel, como el ácido salicílico o la sulfacetamida, se agregan comúnmente a las cremas de azufre, en parte para contrarrestar el olor fuerte y desagradable del azufre en sí.
Cuando se aplica la crema, el azufre reacciona con sustancias en la piel para producir sulfuro de hidrógeno, un agente antibacteriano que también tiene propiedades antiinflamatorias y hace que la piel arroje células muertas. Esta combinación de propiedades antibacterianas, antiinflamatorias, antifúngicas y exfoliantes es lo que hace que la crema sea un tratamiento eficaz para tantas afecciones de la piel. Una ventaja de la crema de azufre en comparación con otros tratamientos antibacterianos para la piel es que se puede usar durante un período de tiempo prolongado o incluso de forma indefinida.
La crema de azufre tiene pocos efectos secundarios graves, pero puede causar enrojecimiento, piel seca e irritación de la piel. Estos efectos secundarios son generalmente leves. Rara vez esta crema produce problemas más graves como erupción, hinchazón, mareos o picazón. Si uno experimenta estos síntomas, es mejor consultar a un profesional médico.
La crema debe aplicarse sobre la piel limpia y seca y luego dejar actuar durante 24 horas. Es importante no lavar la zona tratada durante ese tiempo. La crema de azufre no debe aplicarse sobre la piel lesionada y se debe evitar que entre en contacto con la nariz, la boca o los ojos. También es aconsejable evitar el uso de jabones o limpiadores abrasivos, cosméticos o productos para el cuidado de la piel que contengan alcohol durante el uso de esta crema.
La crema de azufre es un tratamiento eficaz para la sarna, una afección en la que pequeños ácaros penetran en la piel. Las cremas que se usan para tratar la sarna generalmente contienen una solución de azufre al 10% para adultos o al 2.5% para bebés. La crema debe aplicarse en todo el cuerpo después del lavado y secado y luego debe dejarse sobre la piel, sin lavar más, durante 24 horas. Este tratamiento debe repetirse durante varios días. El azufre también está disponible como ingrediente en lociones, ungüentos y jabones.