La diabetes aguda, también conocida como diabetes de inicio en la edad adulta o diabetes tipo 2, es la incapacidad repentina del cuerpo para metabolizar la glucosa debido a la resistencia a la insulina. El tratamiento generalmente implica un control regular del nivel de azúcar en sangre y la implementación de cambios en la dieta y el estilo de vida. En algunos casos, la administración de insulina o el uso de medicamentos pueden ser necesarios para regular los niveles de azúcar en sangre y evitar la posibilidad de complicaciones potencialmente mortales.
Aunque se desconoce qué desencadena la aparición de la diabetes aguda, una variedad de factores genéticos y de comportamiento pueden contribuir a su desarrollo. Las personas que no hacen suficiente ejercicio regular o que luchan contra la obesidad a menudo tienen un mayor riesgo de presentar síntomas. Las mujeres con antecedentes de diabetes gestacional o aquellas con prediabetes también pueden ser susceptibles a desarrollar diabetes. Los factores adicionales que se cree que contribuyen al inicio de la enfermedad son los antecedentes familiares y la edad.
Un diagnóstico de diabetes aguda generalmente se realiza con la administración de un análisis de sangre, conocido como hemoglobina glucosilada (A1C). Con una sola administración, la prueba ofrece un promedio general de tres meses de los niveles de azúcar en sangre. Las personas que no pueden someterse a una prueba de A1C pueden someterse a pruebas de sangre más tradicionales, como una prueba de azúcar en la sangre que requiere que uno ayune durante la noche antes de la prueba.
La diabetes aguda se presenta cuando el cuerpo no posee suficiente insulina para metabolizar el azúcar que uno produce y consume naturalmente a través de su dieta. Considerada el principal combustible que hace funcionar los diversos sistemas del cuerpo, la glucosa es regulada por el hígado, que se encarga de la producción, el almacenamiento y la distribución del azúcar. A medida que el hígado trabaja para regular la glucosa, el páncreas produce la hormona insulina que trabaja para mantener los niveles de glucosa bajo control. En presencia de insulina insuficiente, la glucosa puede acumularse en el torrente sanguíneo provocando una variedad de respuestas fisiológicas adversas.
Las personas con niveles altos de azúcar en sangre o hiperglucemia a menudo desarrollan una variedad de signos y síntomas que indican que algo anda mal. Con frecuencia, los niveles altos de azúcar en sangre harán que uno experimente sed y hambre excesivas. No es raro que las personas con diabetes no regulada presenten una pérdida de peso pronunciada y también fatiga.
Si no se trata, la diabetes aguda puede provocar el desarrollo de complicaciones potencialmente mortales. Los síntomas no controlados pueden progresar, lo que lleva al desarrollo de afecciones que comprometen gravemente la función de los órganos, como insuficiencia renal o cardíaca. La salud de los vasos sanguíneos y los nervios también puede verse comprometida en presencia de niveles altos de azúcar en sangre, lo que lleva a una disminución de la circulación y al deterioro de la función nerviosa. Las personas diabéticas con problemas de circulación y función nerviosa a menudo tienen un mayor riesgo de infección, amputación y otras complicaciones graves que afectan negativamente la inmunidad y la capacidad del cuerpo para curarse a sí mismo.
El tratamiento se centra en regular y estabilizar los niveles de glucosa en sangre. El tratamiento exitoso generalmente implica adherirse a un horario estricto de monitoreo de la ingesta de alimentos, incluidos el tamaño de las porciones y la hora del día, y los niveles de azúcar en sangre. Los cambios en la dieta a menudo incluyen disminuir la ingesta de alimentos grasos y ricos en azúcar y aumentar el consumo de frutas y verduras. Los cambios en el estilo de vida a menudo incluyen el aumento de la actividad física, la limitación de la ingesta de alcohol y el manejo saludable del estrés. Algunas personas pueden requerir el uso de terapia con insulina o medicamentos para regular la producción de insulina y estabilizar los niveles de azúcar en sangre.