Desde que se reconoció el VIH por primera vez en 1981, ha provocado la muerte de más de 25 millones de personas, lo que la convierte en una de las peores pandemias modernas. Parte del problema con el VIH es que los síntomas pueden tardar algún tiempo en aparecer, y durante ese período se puede transferir fácilmente a las parejas sexuales. Aunque varias formas de protección pueden reducir la incidencia de infección, ninguna es absolutamente perfecta, por lo que las pruebas regulares son importantes para cualquier persona con múltiples parejas sexuales y una buena idea para todos. La prueba del VIH de Oraquick es una prueba rápida y fácil, destinada a reducir el compromiso necesario para hacerse una prueba, para inspirar a más personas a que se sometan a la prueba con regularidad.
La prueba estándar del VIH se realiza mediante dos modalidades diferentes. Primero, se lleva a cabo una prueba ELISA, o ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas, para detectar anticuerpos del VIH. Si se detectan estos anticuerpos, se realiza una prueba de transferencia Western de seguimiento para observar el tamaño de los antígenos presentes. La combinación de estas dos pruebas da como resultado un indicador muy preciso de la presencia del VIH, con muy pocos falsos negativos y falsos positivos.
La prueba de VIH de Oraquick es una de las pruebas conocidas como pruebas rápidas o pruebas en el lugar de atención. Estas pruebas están destinadas más a los chequeos regulares y dependen en gran medida de que el proveedor de atención médica realice una evaluación sólida del historial sexual o de uso de drogas de la persona, así como de la prueba en sí. Debido a que los anticuerpos pueden no alcanzar niveles detectables durante meses después de la infección, un resultado negativo de la prueba de VIH de Oraquick no significa necesariamente que la persona no esté infectada, simplemente significa que aún no ha aparecido. Como resultado, se recomienda el uso regular de la prueba de VIH Oraquick.
Los resultados de la prueba del VIH de Oraquick se pueden obtener en unos veinte minutos. Se toma una muestra de líquido, ya sea en forma de sangre o saliva, que luego se mezcla en un vial. Luego, los resultados se leen con una varilla de inmersión y muestran la presencia de anticuerpos contra el VIH o la ausencia de presencia. Una prueba de VIH de Oraquick generalmente puede detectar tanto el VIH 1 como el VIH 2 si está presente en el cuerpo. La mayoría de las veces, la sangre se recolecta para una prueba de VIH de Oraquick, ya sea pinchándose el dedo con una punción en el dedo o mediante venopunción.
Los estudios clínicos de la prueba de VIH de Oraquick han demostrado que detecta aproximadamente el 99.6% de las personas que se infectaron con el VIH-1 correctamente y el 100% de las personas que no se infectaron correctamente con el VIH-1. En el campo, sin embargo, se espera que haya una tasa ligeramente mayor de falsos negativos y falsos positivos. Cuando se muestra un resultado positivo, se recomienda realizar una prueba de seguimiento más intensiva para confirmar la presencia del VIH. No se ha evaluado la funcionalidad de la prueba para detectar el VIH-2, pero como el VIH-2 no está muy extendido en los Estados Unidos, de todos modos no se promueve la detección periódica de este tipo de VIH.
Muchos sitios diferentes ofrecen la prueba del VIH Oraquick como parte de una visita de rutina. Debido a que no es invasivo y a que los resultados se pueden lograr mientras el paciente espera, muchas personas lo prefieren a otras pruebas. Aunque potencialmente un poco menos precisa, para un primer paso, la prueba del VIH de Oraquick es ideal.