Tocar la guitarra requiere coordinación entre la mano derecha y la izquierda: como la mano derecha rasguea, la mano izquierda debe estar lo suficientemente coordinada para cuidar la digitación de la guitarra. En otras palabras, la mano derecha es responsable de tocar las cuerdas para hacerlas vibrar, y la mano izquierda es responsable de presionar las cuerdas contra los trastes de la guitarra para crear diferentes tonos o notas. La acción de la mano izquierda se llama digitación de guitarra y requiere mucha práctica para lograrla de manera efectiva.
La digitación de guitarra puede ser difícil por varias razones. Las cuerdas de guitarra de latón o níquel pueden ser algo dolorosas contra las yemas de los dedos hasta que el jugador desarrolle callos, lo que puede dificultar un movimiento rápido y sólido entre las cuerdas. Los guitarristas experimentados mantienen las callosidades en la punta de los dedos para ayudar en la digitación de la guitarra y los principiantes a menudo buscan desarrollarlos rápidamente para ayudar a sus capacidades de digitación. Los guitarristas experimentados también mantienen las uñas lo más cortas posible para que las uñas no interfieran con los dedos de la guitarra.
Otra razón por la que la digitación de guitarra puede ser bastante difícil para un principiante tiene que ver con entrenar los músculos de la mano para que se estiren lo suficiente como para alcanzar las posiciones correctas en el diapasón. Mientras que un guitarrista puede simplemente colocar un solo dedo en cualquier parte del diapasón para crear una nota musical, un guitarrista debe entrenar sus manos para alcanzar la posición correcta para acordes o combinaciones de múltiples notas que crean un tono. En este caso, la digitación de guitarra puede resultar especialmente difícil para personas con dedos cortos o manos generalmente más pequeñas.
Para los principiantes que buscan mejorar su digitación de guitarra, una guitarra eléctrica podría ser una mejor opción que una guitarra acústica. Las guitarras eléctricas generalmente usan cuerdas de níquel de calibre más ligero que son más fáciles de presionar y que ceden a la presión de los dedos más fácilmente que las cuerdas de bronce de la guitarra acústica. Una vez que el jugador ha desarrollado suficiente comodidad en la guitarra eléctrica, puede pasar a la guitarra acústica, lo que puede ser algo más difícil con respecto a la digitación de la guitarra.