La dislexia es un trastorno del aprendizaje neurológico, caracterizado por dificultad para leer y analizar información lingüística. Más de 40 millones de estadounidenses padecen dislexia, lo que la convierte en un trastorno extraordinariamente extendido. La vida como disléxico puede ser extremadamente frustrante, especialmente antes de que se diagnostique la dislexia, porque las personas a menudo confunden los síntomas de la dislexia como indicadores de una inteligencia inferior a la media. De hecho, la mayoría de los disléxicos tienen una inteligencia superior a la media y simplemente tienen dificultades para comunicarse por escrito.
Parece haber un vínculo genético que causa la dislexia, aunque los padres disléxicos no deben preocuparse de que necesariamente tengan hijos disléxicos. Sin embargo, muchas familias con antecedentes de problemas de aprendizaje también pueden tener antecedentes de dislexia. Además, se ha sugerido que los problemas de audición en la niñez pueden conducir a la dislexia, ya que poder escuchar y comunicarse a través del lenguaje hablado es un componente importante para la comunicación escrita exitosa más adelante en la vida.
Algunos disléxicos también sufren de disgrafía, una condición en la que el paciente tiene una dificultad extrema para escribir. La mayoría, sin embargo, simplemente tienen dificultad para deletrear, discriminar entre palabras de apariencia similar y comprender el lenguaje escrito. Debido a que los disléxicos a menudo tienen dificultades para leer, su escritura también puede ser forzada. La dislexia puede presentarse en formas de diversa gravedad y rara vez es paralizante siempre que sea tratada por profesores y profesionales médicos.
Si la afección se detecta lo suficientemente temprano, los maestros pueden usar técnicas de educación especializadas para ayudar a las personas con dislexia. Estos incluyen programas de enseñanza multisensorial con un fuerte énfasis en el aprendizaje fonético. A los jóvenes disléxicos se les puede enseñar a analizar la información de la misma manera que a las personas con patrones cerebrales convencionales, e incluso los estudiantes mayores son capaces de aprender a leer y escribir de manera eficaz. La mayor parte de la dislexia se puede aliviar con un cuidado y atención enfocados, y los disléxicos pueden tener éxito en la universidad con ayuda adicional, como más tiempo para tomar exámenes y software de dictado.
Como muchos trastornos del aprendizaje, la dislexia no siempre es negativa. La dislexia suele ir acompañada de un alto nivel de creatividad y pensamiento poco convencional. Además, se ha demostrado que los niños disléxicos tienen más empatía y mejores habilidades de cooperación, tal vez debido a su comprensión de las dificultades que otras personas podrían enfrentar en la vida diaria. Muchas personalidades famosas, incluidos Pablo Picasso, Thomas Edison y Leonardo Da Vinci, eran disléxicos. Debido a que la mente disléxica funciona de manera diferente a la mente convencional, los disléxicos a menudo tienen conocimientos interesantes sobre el aprendizaje y la sociedad, y muchos han hecho valiosas contribuciones culturales.