La distorsión de la percepción es una anomalía en la percepción sensorial o psicológica. Esto puede ser el resultado de trastornos psicológicos, daño al cerebro o al sistema nervioso, medicamentos u otras posibles interrupciones de los procesos cognitivos involucrados en la percepción. La investigación sobre este tema es un tema complejo cuyo objetivo es comprender qué sucede cuando la percepción falla y cómo se puede abordar. La investigación de la percepción sensorial involucra a neurólogos, psicólogos cognitivos y personas en campos relacionados, mientras que la autopercepción es un tema de interés para psicólogos y profesionales de la salud mental.
Varios factores están involucrados en la percepción, lo que la hace muy diferente entre individuos. Dos personas pueden experimentar el mismo evento o presenciar la misma escena y proporcionar descripciones muy diferentes. Comprender cómo funciona la percepción a nivel individual es importante para investigar distorsiones más grandes. Por ejemplo, si dos personas son testigos de un crimen y una persona dice que el perpetrador tenía una camisa roja mientras que la otra afirma haber visto una camisa azul, esto no es una distorsión. Es un truco de memoria que cambia los recuerdos de la escena.
La percepción sensorial puede distorsionarse de varias formas. Las personas pueden ver, oír, oler, saborear y sentir fenómenos que no existen. Una causa común de distorsión de la percepción en estos casos es una reacción a la medicación. Algunos medicamentos psicoactivos, por ejemplo, pueden provocar alucinaciones. Los pacientes también pueden experimentar problemas debido a trastornos neurológicos que conducen a señales mixtas o falsas que llegan al cerebro.
La autopercepción, la identificación del yo, puede verse distorsionada por trastornos psicológicos. Un ejemplo común se puede ver en personas con trastornos alimentarios, que ven un cuerpo gordo en el espejo incluso cuando pierden grandes cantidades de peso con tácticas como hacer ejercicio excesivo o no comer lo suficiente. La distorsión de la percepción también puede jugar un papel en los procesos cognitivos detrás de algunas condiciones de salud mental; las personas pueden experimentar una disminución del sentido de autoestima, por ejemplo, como parte de la depresión o los trastornos de ansiedad.
Cuando un paciente sufre de distorsión de la percepción, un proveedor de atención puede explorar el tema para aprender más sobre sus orígenes. Si el problema es de naturaleza médica, puede corregirse con medidas como cambiar la dosis de medicamento o controlar un trastorno neurológico de manera más eficaz. Para las condiciones psicológicas, el paciente puede necesitar terapia y, en algunos casos, podría beneficiarse de medicamentos para corregir los desequilibrios químicos que pueden contribuir a la distorsión de la percepción. Algunas personas pueden participar en investigaciones para proporcionar más información sobre cómo funciona el cerebro y qué sucede cuando la percepción se distorsiona.