Aunque el amoníaco es una sustancia química que se encuentra naturalmente en el medio ambiente y dentro de nuestros propios cuerpos, es posible sufrir intoxicación por amoníaco, particularmente si una persona está expuesta a cantidades concentradas de amoníaco. Por ejemplo, el amoníaco se encuentra en productos como fertilizantes, sales aromáticas, productos de limpieza y en la fabricación de tintes, plásticos y telas. Los síntomas de la intoxicación por amoníaco pueden ser muy variados y, si no se tratan, pueden provocar la muerte. El pecho y los pulmones se ven afectados principalmente, al igual que la garganta, la boca, los oídos y los ojos. En algunos casos, la persona envenenada puede tener cambios en su pulso, experimentar inquietud o perder el conocimiento, y algunas personas también experimentan dolor abdominal, vómitos y quemaduras químicas.
Si se inhala o ingiere, el amoníaco afectará el pecho y los pulmones. Una persona puede experimentar ardor y opresión severa en el pecho, lo que puede provocar sibilancias y problemas para respirar. La tos puede ocurrir cuando las concentraciones de amoníaco son más bajas cuando se inhala o se ingiere. Esta forma de envenenamiento causa un daño severo a los pulmones porque descompone el tejido pulmonar, previene la formación de moco protector y destruye los cilios que recubren los pulmones.
La garganta, la boca, la nariz, los oídos y los ojos también pueden verse afectados por la intoxicación por amoníaco. A menudo, el individuo experimentará ardor y lagrimeo severo en los ojos. Si no se trata, el cristalino y la córnea pueden dañarse y causar ceguera. Además, la persona puede experimentar ardor e hinchazón en la boca, garganta y labios. La principal causa de la quemadura es una quemadura química provocada por el amoníaco.
Un síntoma oculto de intoxicación por amoníaco incluye problemas con el corazón. Muchas personas experimentan un aumento o una disminución en la frecuencia del pulso. Esta subida o bajada repentina suele ser grave y puede provocar un shock en algunos casos.
Uno de los síntomas más visibles de la intoxicación por amoníaco se ve a través de la piel. Si la piel de una persona entra en contacto con amoníaco, puede experimentar una quemadura química. La quemadura puede parecer superficial al principio, pero dado que el amoníaco descompone el tejido, en realidad puede ser una quemadura de tejido profundo.
La atención médica es esencial para tratar la intoxicación por amoníaco. No existe una forma específica de tratamiento para la intoxicación, pero los síntomas pueden aliviarse con una atención rápida y eficaz. Si el amoníaco no se elimina inmediatamente del área afectada, puede resultar en una amenaza para la vida de esa persona.