Un teratoma quístico es un tipo de tumor que surge del óvulo o de los espermatozoides, en los ovarios o en los testículos. Los teratomas pueden contener tejido no desarrollado o varios tipos diferentes de tejido maduro, que incluyen grasa, cabello, dientes, glándulas y músculos. Un teratoma quístico también se puede describir como un teratoma maduro o un quiste dermoide. Es más probable que contenga tipos de tejido bien definidos, que sea benigno o no canceroso y que sea quístico, en lugar de sólido. Un tumor quístico tiene espacios cerrados, que pueden estar llenos de líquido, en su interior.
Los teratomas quísticos son ejemplos de los llamados tumores de células germinales. Las células germinales son células reproductoras, comúnmente conocidas como óvulos y espermatozoides. Cuando un feto se está desarrollando, las células germinales a veces pueden terminar en otras áreas del cuerpo, por lo que los tumores de células germinales pueden surgir en cualquier lugar. La mayoría de las veces, las células germinales se encuentran en los ovarios y los testículos, y aquí es donde se desarrollan la mayoría de los tumores de células germinales.
Un teratoma quístico es un tumor poco común que se encuentra con mayor frecuencia en la parte más baja de la columna. El tumor también puede surgir en los ovarios y, con menos frecuencia, en los testículos, el pecho, el abdomen o el cerebro. Alrededor de una quinta parte de todos los tumores de ovario son teratomas quísticos maduros, y son los tumores de ovario que se presentan con más frecuencia en mujeres jóvenes menores de 20 años. Dado que los teratomas pueden contener una mezcla extraña de tejidos, como los ojos. , cabello y dientes, algunas de las causas sugeridas en el pasado eran tremendamente imaginativas. Alguna vez se pensó que un teratoma quístico podría ser el resultado de una cita con el diablo o la maldición de una bruja.
Los síntomas de un teratoma quístico varían según la ubicación del tumor. Los teratomas en el extremo inferior de la columna, conocidos como teratomas sacrococcígeos, pueden detectarse en una ecografía antes de que nazca el bebé. Un teratoma quístico de ovario puede no causar síntomas y puede descubrirse en una exploración de rutina. Alternativamente, pueden ocurrir síntomas de hinchazón y dolor en el abdomen y sangrado vaginal anormal.
El tratamiento de un teratoma quístico generalmente implica la extirpación quirúrgica. Los bebés con tumores grandes a veces deben nacer por cesárea y el teratoma generalmente se extrae durante la primera semana de vida del niño. En algunos casos, se puede realizar una operación mientras el feto aún está en el útero. Puede ser posible extirpar un teratoma quístico del ovario dejando el ovario y las trompas de Falopio en su lugar. Los teratomas quísticos se eliminan mejor, incluso si no causan síntomas, porque existe una pequeña posibilidad de que en el futuro puedan cambiar y volverse malignos o cancerosos.