La diverticulitis perforada es una afección gastrointestinal muy grave en la que las paredes del intestino se han perforado. Esto puede provocar peritonitis, una inflamación de la cavidad peritoneal que puede ser mortal si no se trata. Los pacientes con diverticulitis perforada generalmente requieren cirugía de emergencia para su tratamiento.
Esta condición comienza con diverticulosis, en la que pequeñas bolsas comienzan a sobresalir de las paredes del intestino. Por lo general, esto se debe a la edad y muchas personas tienen divertículos sin darse cuenta. Si las bolsas se inflaman e infectan, la afección se conoce como diverticulitis y se acompaña de síntomas como dolor abdominal, sensibilidad y náuseas. En este punto, existe el riesgo de que un divertículo infectado se rompa y provoque diverticulitis perforada.
En pacientes con diverticulitis perforada, una o más de las bolsas se abren y comienzan a gotear pus y otros materiales hacia el abdomen. Estos materiales pueden provocar inflamación y eventual infección. El paciente suele experimentar dolor y sensibilidad extremos. Se puede desarrollar fiebre y alteración del nivel de conciencia si no se trata la afección.
El tratamiento quirúrgico de las perforaciones consiste en abrir al paciente para limpiar el abdomen y resecar la zona del intestino dañada. El área perforada se puede cortar y los dos extremos se pueden coser juntos en una anastomosis. El cirujano también puede buscar signos de inflamación e infección en otras áreas del intestino durante el procedimiento. Después de la cirugía, el paciente deberá seguir instrucciones de cuidados especiales a medida que cicatriza el intestino.
Cuando se identifica la diverticulitis, es importante tratarla y vigilar al paciente para detectar cualquier signo de cambio. Estos esfuerzos preventivos pueden ayudar a reducir el riesgo de que un divertículo se perfore y cause complicaciones al paciente. Los pacientes que saben que tienen antecedentes de diverticulitis deben informar a los médicos de esto cuando busquen tratamiento para las molestias gastrointestinales, ya que esta información puede ser importante cuando el médico está desarrollando un plan de tratamiento para el paciente.
La cirugía también está disponible para el tratamiento de la diverticulitis antes de que se convierta en diverticulitis perforada y se convierta en una emergencia médica. Un cirujano puede discutir esta opción con un paciente si el paciente es un buen candidato, y los pacientes pueden querer considerar este enfoque de tratamiento porque las cirugías electivas tienden a ser menos peligrosas que las cirugías de emergencia. La elección de someterse a un procedimiento quirúrgico permite más tiempo para planificar, evaluar al paciente en busca de riesgos para la salud y controlar el momento de la cirugía.