La eficacia del uso de energía (PUE) es una medida de la eficiencia de los centros de datos. Se determina dividiendo la potencia total que ingresa a una instalación por la potencia utilizada directamente para tareas informáticas y se expresa en forma de relación. Las proporciones más cercanas a uno indican una mayor tasa de eficiencia. Una proporción de uno sería funcionalmente imposible, ya que los centros de datos necesitan energía para algunas operaciones de soporte.
En un centro de datos, los racks de servidores realizan una serie de tareas. Necesitan soporte como enfriamiento para evitar el sobrecalentamiento y mantener el centro funcional, junto con iluminación para que el personal realice el trabajo en el centro, etc. Algunos centros de datos también tienen espacio de oficina adjunto, en cuyo caso la energía utilizada para esa área se puede restar del cálculo utilizado para encontrar la efectividad del uso de energía para evitar sesgar los números, ya que la energía utilizada en una oficina no tiene un efecto directo. teniendo en cuenta la eficiencia del propio centro de datos.
Hay varias formas de medir la cantidad de energía que se alimenta a un centro de datos. Es posible tomar una lectura directamente del medidor o de los paquetes de distribución de energía utilizados dentro del centro para enviar electricidad a los servidores y equipos de soporte. Con esta información en la mano, los técnicos pueden medir la energía utilizada directamente por los servidores para las actividades informáticas. Algunos centros de datos toman mediciones a lo largo del año de forma aleatoria para lograr una proporción más equilibrada, en lugar de tomar un único conjunto de mediciones y utilizarlo como base para un cálculo de la eficacia del uso de energía.
Un índice de efectividad de uso de energía inusualmente alto puede sugerir que un centro de datos no es muy eficiente y se deben tomar medidas para reducir su carga de energía. Las proporciones bajas indican que los centros de datos están utilizando medidas adecuadas para controlar el uso de energía, aunque más innovaciones pueden reducir aún más el uso de energía. El uso de una relación objetiva puede ayudar a las empresas a medir su progreso; a medida que un centro de datos funciona mejor, la proporción disminuye. Los controles de consumo efectivos pueden resultar en una reducción general en la cantidad de energía utilizada, haciendo que la relación sea lo más baja posible.
Algunas empresas de tecnología de la información ponen a disposición del público sus datos sobre la eficacia del uso de la energía y pueden discutir las técnicas que utilizan para calcularlos para los miembros del público que estén interesados. Esto puede ser más común entre las empresas que desean proyectar una imagen respetuosa con el medio ambiente. Para demostrar su compromiso con la responsabilidad ambiental y la reducción del uso de recursos, pueden mostrar las diversas técnicas que utilizan para reducir y controlar el uso de los recursos naturales.