La enfermedad de Milroy es una condición que generalmente resulta en hinchazón crónica de las extremidades inferiores. La mayoría de las personas que la padecen presentan hinchazón notable de los pies y las piernas a los pocos días de nacer. También pueden presentarse algunos otros síntomas, como infección de la piel, crecimientos en la piel que se asemejan a verrugas, uñas de los pies que se curvan hacia arriba e inflamación del escroto en los bebés varones. También son comunes las venas de las piernas más prominentes.
La mayoría de los investigadores creen que la enfermedad de Milroy es causada por una mutación genética que está presente desde los primeros períodos del desarrollo fetal. No existe una cura o prevención conocida para la afección, y quienes nazcan con ella deberán someterse a un tratamiento durante toda la vida para aliviar el dolor y la incomodidad asociados con la hinchazón. La enfermedad de Milroy es una afección poco común, aunque no se sabe exactamente cuántos pacientes la padecen en todo el mundo.
El síntoma principal de la enfermedad de Milroy es la hinchazón y, a menudo, este es el único síntoma que requiere tratamiento. Existen remedios caseros para ayudar a reducir la hinchazón, que incluyen elevar las piernas y hacer ejercicio con frecuencia para que la sangre se mueva por las piernas y los pies. Se anima a quienes trabajan en puestos de trabajo a que tomen descansos frecuentes para estirarse o dar un paseo rápido. El masaje y la compresión de las áreas inflamadas también pueden ayudar a aliviar el dolor y la incomodidad.
Dado que las infecciones de la piel son comunes en las personas con la enfermedad de Milroy, a menudo es necesaria una limpieza adecuada de la piel con jabones antibacterianos o soluciones antisépticas. Los antibióticos se recetan con frecuencia para las infecciones bacterianas. Limpiar con frecuencia y usar cremas humectantes también puede ser beneficioso para mantener la piel con un aspecto saludable y suave, ya que la sequedad también es un problema común.
La enfermedad de Milroy es hereditaria y puede transmitirse de madre o padre a hijo. El diagnóstico generalmente se hace al nacer y el tratamiento a menudo comienza de inmediato para reducir la hinchazón. Milroy no es una afección potencialmente mortal en la mayoría de los casos, aunque algunas infecciones graves de la piel pueden requerir hospitalización. Estas infecciones son más graves en aquellos que tienen un sistema inmunológico comprometido, como en los bebés y los ancianos.
Existe una forma muy rara de la enfermedad de Milroy que solo afecta un lado del cuerpo durante un período de tiempo. Este tipo a menudo no se diagnostica durante varios años hasta que se produce una hinchazón más grave. En la mayoría de los pacientes, la hinchazón no empeora con el tiempo. Comer alimentos ricos en sodio y otras sustancias que causan retención de agua puede aumentar artificialmente la hinchazón temporalmente.