La cintura escapular es un grupo de cuatro huesos que soporta los músculos y ligamentos de los hombros. También llamado con frecuencia la “cintura escapular”, este grupo óseo se compone de dos clavículas y dos escápulas, un juego para cada hombro. La cintura escapular es importante porque es el punto en el que los huesos de los brazos se unen a los huesos del cuerpo o tronco.
El espacio creado por la unión de la clavícula y la escápula permite que la bola del húmero (hueso del brazo superior) gire. La articulación del hombro permite una mayor variedad de movimientos que cualquier otra articulación del cuerpo. La disposición particular de los huesos de la cintura escapular le da a la parte superior del brazo el espacio necesario para moverse en tantas direcciones diferentes.
Aunque la palabra “cintura” generalmente implica un anillo completo, la cintura escapular es un anillo incompleto porque un espacio separa las escápulas en la parte posterior y el esternón separa las clavículas en la parte delantera. Algunos médicos incluyen el húmero como parte de la cintura escapular porque se adhiere a la escápula y la clavícula, formando la articulación del hombro. Los textos de anatomía tradicionales, sin embargo, incluyen solo las escápulas y las clavículas.
Dentro de la cintura escapular, el objetivo principal de la clavícula es mantener el brazo alejado del cuerpo. Esto le da a los tendones, ligamentos y músculos más espacio para trabajar y permite que una persona mueva sus brazos más libremente. Sin las clavículas, los brazos simplemente colgarían junto al cuerpo, limitando su movimiento. Se dice que la clavícula es el hueso roto con mayor frecuencia en el cuerpo. A menudo llamado “clavícula”, estos huesos pueden ser visibles en la base del cuello en algunas personas.
Las escápulas de la cintura escapular son huesos grandes y planos que a menudo se denominan “omóplatos”. Estos huesos sirven como punto de inserción para los músculos del hombro, incluidos el pectoral menor, el trapecio y el romboide menor y mayor. De forma aproximadamente triangular, las escápulas se encuentran en la parte posterior de la caja torácica, por lo general cubren una porción de la segunda a la séptima costilla.
La fosa glenoidea es una depresión en la escápula en la que la bola del húmero realmente gira. Esta articulación se llama articulación glenohumeral. La cintura escapular también contiene la articulación acromioclavicular, que tiene un movimiento limitado pero transmite fuerza desde el brazo al torso y la articulación esternoclavicular, que ayuda en movimientos tales como lanzar y empujar el brazo hacia adelante.