La fotograf?a de conservaci?n es una fotograf?a que retrata el mundo natural y enfatiza la importancia de los esfuerzos para preservarlo. Lo hace documentando plantas y animales en la naturaleza y los efectos de invadir la civilizaci?n humana en sus entornos. El t?rmino «conservaci?n» se ha utilizado desde el siglo XIX para describir el movimiento ahora conocido como ambientalismo. Desde los or?genes del movimiento, los activistas ambientales han empleado la fotograf?a de conservaci?n para llevar su mensaje al p?blico de todo el mundo. En los tiempos modernos, aparece en revistas, sitios web y documentales de naturaleza en televisi?n y cine.
El movimiento de conservaci?n comenz? a fines del siglo XIX. En ese momento, los efectos de la Revoluci?n Industrial y el aumento de las poblaciones humanas en el mundo natural se hicieron evidentes por primera vez. Los primeros activistas ambientales como Aldo Leopold y John Muir encontraron el apoyo de l?deres nacionales como el presidente estadounidense Theodore Roosevelt. Esto condujo a la creaci?n de parques nacionales y grupos de conservaci?n como el Sierra Club. Los fot?grafos de naturaleza Ansel Adams, Eliot Porter y Philip Hyde estuvieron entre los pioneros de la fotograf?a de conservaci?n.
En 1888, la National Geographic Society sin fines de lucro fue fundada por conservacionistas y cient?ficos estadounidenses. El grupo lanz? su famosa revista de borde amarillo el mismo a?o. Desde entonces, la revista ha seguido siendo un veh?culo principal para la fotograf?a de conservaci?n de todo el mundo. Su reputaci?n de trabajo de alta calidad lo convierte en uno de los puntos de venta m?s prestigiosos para la fotograf?a de conservaci?n. La sociedad tambi?n produce documentales sobre naturaleza para televisi?n y televisi?n por cable.
La fotograf?a es una herramienta poderosa para transmitir los problemas ambientales al p?blico en general. Im?genes v?vidas documentan la vida natural en partes remotas del mundo que muchas personas nunca visitar?n. Trae la realidad de conceptos abstractos y regiones distantes a aquellos que podr?an tener problemas para imaginarlos, como los ni?os. La evidencia fotogr?fica de la contaminaci?n y las cat?strofes ambientales ha influido hist?ricamente en la opini?n p?blica y ha llevado a leyes dise?adas para proteger el medio ambiente.
Los documentales sobre la naturaleza han sido una forma importante de fotograf?a de conservaci?n desde los primeros d?as de la pel?cula. Estas pel?culas presentan im?genes cuidadosamente capturadas en la naturaleza por los cineastas de la naturaleza. Con la llegada de la televisi?n, programas como Wild Kingdom ofrecen regularmente im?genes del mundo natural a millones de espectadores. Numerosos canales de cable ahora cuentan con documentales sobre la naturaleza durante todo el d?a. A principios del siglo XXI, los documentales teatrales como March of the Penguins, An Inconvenient Truth y The Cove obtuvieron el reconocimiento mundial y dieron al p?blico nuevas perspectivas sobre cuestiones ambientales.