Durante años, cada vez que las empresas implementaban una nueva aplicación para sus empleados y clientes, la aplicación se ejecutaba en su propio servidor informático. Cada vez más, las empresas ejecutan muchas aplicaciones simultáneamente en un solo servidor utilizando tecnología de virtualización. Esto ha creado la necesidad de un nuevo tipo de gestión denominada gestión de virtualización. La administración de virtualización ayuda a las empresas a implementar, actualizar, monitorear y mantener aplicaciones virtualizadas. Con el software de gestión de virtualización, los administradores de TI pueden controlar su entorno informático virtualizado.
La necesidad de gestión de la virtualización ha surgido debido a la adopción casi universal de la virtualización de aplicaciones y servidores. Las empresas se dieron cuenta de que el enfoque tradicional de una aplicación por servidor era un uso ineficiente de los recursos informáticos. Muy a menudo, muchos servidores funcionaron a una fracción de su rendimiento nominal. Esto resultó ser muy costoso ya que cada servidor infrautilizado todavía necesitaba un sistema operativo, electricidad y tenía que ser administrado. La virtualización permite que múltiples aplicaciones compartan un solo servidor sin conflictos. Esto permite a las empresas consolidar la cantidad de servidores que deben poseer, lo que reduce considerablemente los costos.
Para que la virtualización funcione, una aplicación debe estar emparejada con un sistema operativo en un elemento de software llamado máquina virtual. El software de gestión de virtualización se utiliza a menudo para crear estas máquinas virtuales. A continuación, la máquina virtual debe colocarse en un servidor para que funcione. El software de gestión de virtualización se utiliza para instalar y probar las máquinas virtuales individuales en un servidor.
Las aplicaciones virtualizadas, como las aplicaciones tradicionales que se ejecutan en un servidor, deben actualizarse y comprobarse con el tiempo. Con ese fin, se utiliza software de gestión de virtualización para monitorear el rendimiento de una máquina virtual. Si el rendimiento está por debajo de la media, un administrador puede utilizar el software de gestión para asignar más memoria o potencia de procesamiento. Esto ayudaría a que la instancia virtual de la aplicación se ejecute más rápido. De manera similar, si ocurre un problema con una aplicación, el software de administración de virtualización se utiliza para solucionar problemas y corregir la situación. Además, el software se utiliza cada vez que una aplicación necesita tener un nuevo parche instalado o se debe aplicar una actualización.
Cuando la virtualización de servidores y aplicaciones se hizo popular por primera vez, las herramientas de gestión de virtualización eran bastante rudimentarias y ofrecían solo una funcionalidad limitada. Dado que la virtualización se ha convertido en una parte fundamental de la mayoría de las infraestructuras de TI, las herramientas de gestión han agregado muchas funciones. Por ejemplo, muchas herramientas de virtualización ahora permiten a los administradores de TI administrar sus redes físicas y virtuales al mismo tiempo.
Además, las herramientas de gestión de la virtualización ahora están asumiendo funciones más estratégicas. Al principio, el sistema de gestión se utilizó para mantener las aplicaciones funcionando sin problemas. Ahora, las herramientas de gestión se utilizan cada vez más para identificar patrones de uso y ayudar en la planificación para satisfacer las nuevas demandas.