La gingivoestomatitis herpética es una serie de lesiones en los tejidos blandos de la boca y alrededor de los labios causadas por el virus del herpes simple tipo uno, también conocido como HSV-I. Este virus está relacionado con la versión de transmisión sexual del virus del herpes, excepto que generalmente se transmite a través del contacto con la saliva de personas infectadas. El VHS-I no se puede curar, pero generalmente después del primer episodio de gingivoestomatitis herpética, los pacientes experimentan síntomas mucho más leves en el futuro.
Este virus hace que se desarrollen ampollas en la boca. Pueden romperse y causar ulceraciones. El paciente generalmente tiene fiebre y las encías pueden enrojecerse e inflamarse, a veces se produce sangrado como resultado de la inflamación. La gingivoestomatitis herpética es dolorosa y los primeros signos de la infección en los niños pueden incluir inquietud, dificultad para alimentarse y llanto. Una vez que las lesiones están presentes, el paciente puede babear, estar irritable y tener los ganglios linfáticos inflamados.
Se pueden recetar medicamentos antivirales durante el primer brote, pero generalmente el tratamiento recomendado es centrarse en la atención de apoyo. Esto incluye proporcionar líquidos para mantener al paciente hidratado y ofrecer medicamentos antiinflamatorios apropiados para su edad para controlar la inflamación. También se debe recordar a los niños con gingivoestomatitis herpética activa que se laven las manos con regularidad y que eviten tocarse los ojos después de tocarse la boca, ya que esto puede propagar la infección. Los brotes futuros generalmente se limitarán a una o dos lesiones que aparecen ocasionalmente cuando el sistema inmunológico está estresado, porque el virus acecha dentro del cuerpo.
Los brotes de gingivoestomatitis herpética generalmente se observan en bebés y niños pequeños. Los niños comúnmente se infectan al compartir juguetes y espacio con niños que tienen el virus, y es una infección pediátrica muy común. Un pediatra generalmente puede identificarlo con un examen visual rápido. La infección se transmite de persona a persona con mucha facilidad, aunque alentar a los niños a tener una higiene adecuada puede reducir la propagación del virus.
Por lo general, no se recomienda la administración de medicamentos para adormecer la boca, ya que puede interferir con el habla y la deglución. Si un niño tiene llagas extremadamente dolorosas, un pediatra puede proporcionarle algunos medicamentos recetados para controlar el dolor. Es importante asegurarse de que se observe la higiene bucal, incluso si es dolorosa. En ocasiones, los enjuagues bucales calmantes pueden ayudar a tratar el dolor, la picazón y la irritación. Generalmente, la gingivoestomatitis herpética dura alrededor de dos semanas y brindarle al paciente el mayor tratamiento de apoyo posible lo ayudará a curarse rápidamente.