La hemoptisis es un síntoma médico que se caracteriza por escupir o toser sangre de los pulmones. La sangre puede estar en forma de sangre pura o esputo teñido de sangre, y puede ser de las vías respiratorias superiores o inferiores. Por el contrario, en la hematemesis, una condición caracterizada por vomitar sangre, la sangre también puede provenir del tracto gastrointestinal. Si bien la hemoptisis puede parecer alarmante, la causa suele ser muy tratable, siempre que el paciente reciba la atención médica adecuada. Cuando vaya al médico para abordar el problema, es útil poder brindar información sobre cuándo comenzó la hemoptisis y cualquier otro síntoma asociado, que va desde dolor en el pecho hasta fatiga.
Varias cosas pueden provocar hemoptisis, incluida una obstrucción en las vías respiratorias, un traumatismo en los pulmones, el uso de fármacos anticoagulantes o una enfermedad pulmonar. La bronquitis, la tuberculosis, la neumonía, el aspergiloma y la embolia pulmonar pueden provocar hemoptisis, al igual que otras enfermedades y afecciones que afectan a los pulmones. Determinar la etiología del síntoma es fundamental, ya que la hemoptisis a menudo se puede resolver tratando la causa subyacente.
Los médicos pueden usar una variedad de técnicas para diagnosticar la causa raíz, incluido un examen físico, una entrevista, estudios de imágenes médicas y análisis de sangre. En algunos casos, se puede consultar a un especialista en neumología, para que su experiencia en el campo de las afecciones pulmonares se pueda utilizar en el enfoque del diagnóstico y el tratamiento. Si los pacientes tienen hemoptisis grave, se puede administrar una transfusión de sangre para compensar la pérdida de sangre.
El tratamiento para la afección subyacente que causa la hemoptisis varía, según cuál sea la afección. Se pueden administrar antibióticos y esteroides para reducir la inflamación y prevenir infecciones en pacientes con hemoptisis mientras se diagnostica la causa y se desarrolla un plan de tratamiento. Si la afección se asocia con sangrado doloroso en la tráquea, el paciente también puede recibir medicamentos analgésicos para controlar el dolor.
Toser sangre puede ser muy desagradable, además de aterrador. Los pacientes que comienzan a escupir o toser sangre deben programar una cita con un médico para abordar el problema. Se recomienda usar pañuelos para cubrirse la boca o escupir en un recipiente parcialmente cerrado para reducir el riesgo de propagar enfermedades a las personas cercanas. El uso de un recipiente cerrado también puede proporcionar una idea de la cantidad de sangre que se extrae, lo que puede ser útil en el diagnóstico.