La hemorragia posterior a la amigdalectomía identifica una complicación rara, pero grave, de la cirugía que puede provocar la muerte si no se trata como una emergencia. Representa un sangrado incontrolado después de la extirpación de las amígdalas mediante cirugía. Los episodios repetidos de sangrado pueden provocar una hemorragia posterior a la amigdalectomía que requiere otra cirugía para repararla. Una persona que sufre de hemorragia posamigdalectomía puede entrar rápidamente en estado de shock o aspirar sangre.
Un sangrado leve después de la amigdalectomía generalmente no es motivo de preocupación. Puede ocurrir dentro de las dos horas posteriores a la operación, pero comúnmente aparece de cuatro a ocho días después. Puede ocurrir un ligero sangrado en cualquier momento hasta que el sitio de la cirugía sane por completo, lo que generalmente toma alrededor de una semana en los niños y hasta tres semanas en los adultos. Los trozos de hielo disueltos en la boca generalmente controlan el sangrado leve.
La hemorragia posterior a la amigdalectomía denota una afección mucho más grave y, por lo general, requiere una visita a una sala de emergencias. Un estudio de 2008 realizado por médicos alemanes examinó la tasa de muerte de 55 niños que experimentaron hemorragias graves después del procedimiento, con un total de 169 episodios hemorrágicos en el grupo. Diecinueve niños murieron después de que 11 de ellos experimentaran más de un episodio de hemorragia.
Siete de los niños que murieron por hemorragia posamigdalectomía aspiraron sangre a los pulmones. El estudio informó que 24 de los 55 niños necesitaron transfusiones de sangre para reemplazar los fluidos corporales perdidos. Se realizó reanimación a 17 pacientes, siete de los cuales terminaron muriendo.
La amigdalectomía todavía se considera una cirugía bastante menor que requiere un cuidado mínimo una vez que el paciente regresa a casa. La instrucción más importante de los cirujanos generalmente incluye beber muchos líquidos para prevenir la deshidratación. Es posible que un niño o un adulto no pueda comer alimentos sólidos en los primeros días después de la amigdalectomía y debe evitar los líquidos picantes, salados o cítricos que puedan irritar la garganta.
Los analgésicos recetados generalmente tratan el dolor de garganta después de la cirugía. Algunos pacientes también experimentan molestias en los oídos unos días después de la operación. Los analgésicos también tratan la fiebre leve que es común después de esta amigdalectomía. Junto con los analgésicos, los médicos recetan antibióticos de forma rutinaria para prevenir infecciones.
Las amígdalas se pueden extirpar cuando una persona sufre episodios repetidos de amigdalitis, una enfermedad común en los niños. Si la inflamación se propaga a las adenoides, generalmente se eliminan al mismo tiempo. La amigdalitis se debe a una infección bacteriana o viral que puede provocar un absceso. La cirugía se recomienda comúnmente cuando una persona sufre cinco infecciones en dos años, o tres episodios de amigdalitis al año durante tres años seguidos.