Una migraña hemipléjica se considera una forma genética rara de enfermedad migrañosa. Aquellos que sufren de migrañas hemipléjicas no solo experimentan los síntomas tradicionales que induce una migraña, sino síntomas adicionales que pueden imitar los asociados con un accidente cerebrovascular. El tratamiento para esta afección hereditaria generalmente es doble, y consiste en medicamentos preventivos recetados a largo plazo y medicamentos agudos administrados durante episodios graves.
Considerada una afección médica compleja, la aparición de un dolor de cabeza migrañoso suele ir precedida de signos de advertencia. Las personas que sufren de migrañas pueden experimentar cambios que afectan la audición, la vista y el habla. Quienes experimentan síntomas asociados con migrañas con auras suelen sufrir anomalías visuales más pronunciadas. Para las personas que tienen migrañas hemipléjicas, los signos y síntomas pueden ser más debilitantes, culminando en una falta general de coordinación y control. Durante episodios severos, el individuo puede experimentar parálisis temporal en un lado de su cuerpo.
Afortunadamente, aunque los síntomas asociados con las migrañas hemipléjicas pueden ser bastante intensos, no existe riesgo de daño neurológico o físico permanente. La manifestación de los síntomas depende del individuo y puede variar de un episodio a otro. Aquellos que experimentan una migraña hemipléjica pueden presentar síntomas que pueden incluir dolor severo localizado en un lado de la cabeza, dificultad para hablar y vértigo. Los síntomas adicionales indicativos de un episodio también pueden incluir confusión, sensibilidad sensorial y falta de coordinación. La manifestación de los síntomas puede ser gradual y potencialmente durar tan solo una hora o varios días.
Las personas que experimentan síntomas que pueden ser indicativos de una migraña hemipléjica pueden someterse a una variedad de pruebas para confirmar un diagnóstico. Disponible desde 2006, las pruebas genéticas son una opción relativamente nueva para determinar si un individuo posee la mutación genética asociada con las migrañas hemipléjicas. Aquellos cuyas pruebas genéticas confirman la existencia de la mutación son diagnosticados con la enfermedad de migraña hemipléjica familiar (FHM). A las personas cuyos resultados de la prueba son negativos se les diagnostica la enfermedad de migraña hemipléjica esporádica (SHM).
Por lo general, se realiza un examen físico completo junto con el análisis de un historial médico completo. Dado que los síntomas asociados con esta forma de migraña pueden imitar a los relacionados con un accidente cerebrovascular, se pueden realizar pruebas adicionales, como imágenes por resonancia magnética (IRM) o una tomografía computarizada (TC). Las pruebas adicionales pueden incluir evaluaciones de los vasos sanguíneos, la arteria carótida y el corazón para descartar cualquier condición secundaria, como un coágulo de sangre.
La prevención es el primer paso en el tratamiento de las migrañas hemipléjicas. Es imperativo que las personas que reciben un diagnóstico confirmado se eduquen sobre la enfermedad y el papel del tratamiento en el manejo de los síntomas. Se puede recomendar un anticonvulsivo, bloqueador de calcio u otros suplementos para reducir la recurrencia y la gravedad del episodio. Los episodios agudos se pueden tratar con medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), depresores narcóticos selectivos del sistema nervioso central o analgésicos y medicamentos contra las náuseas para aliviar los síntomas. Los episodios graves pueden requerir la administración intravenosa de sulfato de magnesio, verapamilo o ácido valproico (VPA).